В справочном окне больницы виднелась обрюзгшая тетка с выкрашенными в огненный цвет густыми, как пакля, волосами. Тетка громко разговаривала с кем-то по телефону.
— А стул? — спрашивала она озабоченным тоном. — Не жидкий? То есть как это не знаешь?
Вообще нет? Ну ты даешь! А аппетит? Не ест?
Ничего не ест? Что, даже «китикет»? Как, даже «вискас»?
Надежда негромко кашлянула, чтобы ненавязчиво напомнить о своем существовании. Тетка неприязненно стрельнула в нее глазами, прикрыла трубку рукой и прошипела:
— Подождите! Видите — я разговариваю!
— Это я не тебе! — проговорила она в трубку. — Да есть тут некоторые, которым очень не терпится! А фарш сырой пробовали давать?
Как, даже фарш не ест? А филе тресковое? Ну, тогда уж точно надо ветеринара вызывать!
Если тресковое филе не ест, это уж ни в какие ворота!
Выслушав ответ, тетка многословно распрощалась со своей собеседницей, повесила трубку и наконец повернулась к Надежде.
— Ну?
Поскольку Надежда Николаевна несколько замешкалась, тетка повысила голос и весьма ядовито проговорила:
— То так спешим, а то так слова сказать не можем!
— Отчего же! Я хотела спросить о мужчине, которого привезли вчера около четырех часов после аварии.
— Фамилия! — рявкнула медсестра.
— Не знаю, — Надежда пожала плечами.
— А чего тогда интересуетесь?
— А вам-то какое дело? — не выдержала Надежда. — Вы обязаны справку дать!
— Обязана… — проворчала тетка, но тем не менее полезла в толстый журнал. — Утра или вечера?
— Что? — переспросила Надежда.
— Поступил в четыре утра или в четыре вечера?
— Вечера, конечно.., какие же маршрутки в четыре утра?
— На пенсию пора, — вполголоса пробормотала тетка, листая журнал, — а все мужчинами интересуются!
— Это вы о ком? — ледяным голосом поинтересовалась Надежда.
— Не о вас, — тетка поняла, что переборщила, и поджала хвост. — Вот он, — она нашла наконец нужную запись, — больной Кулик, вторая хирургия, седьмая палата.., только сейчас к нему нельзя. Состояние средней тяжести, постоянного пропуска к нему нету, так что приходите после четырех… А сейчас все равно не пустят.
— Я вещи его принесла, — Надежда Николаевна приподняла пакет с надписью «Севзапмолоко», в котором скрывался от посторонних глаз вишневый кейс Кулика. Кстати, Надежда подумала, что пострадавшему пассажиру удивительно подходит эта пернатая фамилия. Он был такой хрупкий и нездоровый…
— Вещи отдайте на склад, — равнодушно проворчала тетка, снова берясь за телефон.
Обращаться к ней за дополнительными уточнениями было небезопасно, поэтому Надежда спросила о местоположении склада пробегавшего мимо бородатого мужчину в зеленом халате.
