Вензель немного увеличил громкость своего приемника, и стал отчетливо слышен разговор охранников.
— Слышишь, Димыч, наверху вроде что-то взорвалось?
— Да где? Тебе не показалось?
— И вроде дымом запахло!
Вслед за этой репликой из динамика послышался звук распахнувшейся двери и приглушенный женский крик:
— Пожар! Пожар! В четвертой квартире проводка горит!
Один из охранников смачно выругался, второй схватил телефон и набрал номер пожарной службы.
Вензель торопливо защелкал клавишами на своем пульте и переключил звонок на себя.
Он принял вызов и объявил начало операции.
Теперь счет шел на секунды.
* * *
Накануне, когда Леня Маркиз предложил свой вариант этого дела, он поручил Хорьку снять квартиру, которая удовлетворяла бы трем требованиям: она должна быть очень близко от Малой Конюшенной, чтобы можно было доехать до места за несколько минут; далее, квартира должна быть на первом или втором этаже, чтобы сократить потери времени и уменьшить вероятность в самый решающий момент наткнуться на соседей по дому. И, наконец, в доме или во дворе обязательно должен быть большой гараж.
Цена квартиры не играла роли, и Хорек мгновенно нашел вполне подходящую.
Правда, эта квартира была страшно запущенной, но зато располагалась во втором этаже старого трехэтажного дома прямо над огромным каретным сараем, который вполне мог быть использован вместо гаража. Старуха, хозяйка квартиры, жила у своей замужней дочери и страшно обрадовалась, когда неожиданно нашлись желающие въехать в ее апартаменты.
, Маркиз также накануне связался со своим старинным знакомым, автоугонщиком по кличке Ухо, к которому он обращался, когда для очередной операции требовалось какое-нибудь необычное транспортное средство. Для Уха не было ничего невозможного, он мог угнать любой автомобиль, от инвалидной коляски до спортивной «феррари» и от «труповозки» до открытого лимузина, на котором в советские времена маршалы принимали парад. Один раз по просьбе Маркиза он сумел угнать даже инкассаторский броневик. Однако на этот раз, услышав, какие две машины нужны Маркизу для намеченной операции, он удивленно поднял брови. Конечно, Ухо не отказался от заказа — ведь для него действительно не было ничего невозможного, — и сейчас в бывшем каретном сарае под квартирой, которую занимал Маркиз со своими коллегами, стояла огромная ярко-красная пожарная машина.
* * *
Как только Вензель объявил начало операции, Маркиз подхватил сумку со своим защитным костюмом и бросился в прихожую. Хорек и Бич, громоздкие и неповоротливые в огнеупорных доспехах, двинулись следом.
