Далеко впереди уже мелькнул мост через кольцевую дорогу. У Толи забилось сердце. "Ну, все... все... все..." - стучало в висках. Но он упрямо, как будто не в силах остановиться, продолжал обгон попутных машин, одной, второй, третьей. Четвертый водитель не желал его пропускать. И тогда Толя, улучив миг, выскочил за сплошную линию разметки на полосу встречного движения и буквально облетел упрямую машину. И словно в награду за этот безрассудный, отчаянный маневр впереди снова мелькнула красная машина. И Толя, как ястреб, устремился за ней.
Это был "Москвич", тот самый. Петя был уверен в этом, хотя номера той, сбившей его у моста машины он, конечно, разобрать не успел.
- У тебя... вон... радио... - просипел Петя, цепляясь за спинку сиденья, когда машина миновала мост над кольцевой дорогой. - Передай... Диспетчеру...
Толя уже слегка сбросил скорость, машина пошла устойчивей. Одной рукой он включил рацию и взял трубку.
- Бутон! Бутон! - вызвал он и, когда диспетчер отозвалась, стал повторять то, что ему подсказывал Петя. -...Со мной инспектор уголовного розыска Шухмин. Ведем преследование. Соединитесь с дежурным по городу. Пусть подключит оперативные машины. Дам свой маршрут. Как поняла? Прием.
И в ответ из динамика раздался взволнованный женский голос:
- Вас поняла, поняла! Соединяюсь с дежурным. Минуточку!.. - Голос на секунду исчез и тут же возник снова: - Готово! Давайте маршрут. Прием.
- Преследуем красный "Москвич" номер...
Толя пригнулся к рулю, дал газ, обошел шедшую перед ним "Волгу" и, пристроившись за красным "Москвичом", назвал его номер. Потом он назвал улицу, по которой сейчас ехал, вслед за тем новую улицу, на которой затем свернул, площадь, еще улицу...
Через некоторое время Толя неожиданно обратил внимание, что все регулировщики дают ему возможность проскочить вслед за красным "Москвичом". А с какого-то момента то вслед за ним, то обгоняя его пошла незнакомая темная "Волга". И сразу же замигала лампочка "вызова" на его рации. Толя щелкнул троблером и сказал в трубку:
- Прием.
- Прекратите преследование, - передала диспетчер, и в голосе ее сквозило облегчение. - Вас сменили. Следуйте с Шухминым в его управление. Вам передают благодарность. Молодцы!..
Толя, усмехнувшись, скосил глаза и увидел, что Петя без сил откинулся на спинку сиденья.
После совещания у Кузьмича Валя Денисов отправился к Своему приятелю, следователю Грачеву, который вел дело по краже из квартиры покойного академика Брюханова. Сообщив ему об убийстве Гвимара Ивановича Семанского и новые данные по краже, которые, видимо, позволяют теперь объединить эти два дела, Валя спросил:
