Я по-прежнему сижу у стола, покуривая сигарету.
Первым заходит в кухню Чума, он чему-то довольно улыбается, при этом пухлые губы его не раздвигаются, как у всех, а складываются в трубочку. За Чумой появляется и Леха. Этот всегда, мне кажется, мрачен, но сейчас почему-то особенно. В руках у Чумы патроны, все три. У Лехи в руках ничего нет.
- Вот этот подходит, - говорит Чума, выкладывая передо мной один из патронов. - Сколько можешь приволочь?
- Десятка два...
- Фью! Это всего-то?
- А ты сколько хотел?
- Ну, хоть полсотни. И еще гляди вот сюда...
Чума наклоняется ко мне и берет в руки патрон. Он, видно, что-то хочет показать мне на его гильзе. И я тоже невольно склоняюсь над ней.
В этот момент мне на голову, откуда-то сзади, обрушивается страшный удар.
Я падаю. Я просто опрокидываюсь на пол вместе со стулом. Все бешено кружится перед глазами и сразу меркнет. Невыносимая, режущая, колющая боль разрывает голову... Из кромешной тьмы слышу далекий голос Чумы:
- Так его, сволочь!.. Нормально уложил!.. Тюря, кому поверил?.. Если бы не Музка... Оба были бы уже на крючке... Быстрее. Быстрее...
Голос слабеет и уходит в темноту. Потом вдруг опять возникает на какую-то секунду, две: "...Если бы не Музка... Если бы не..." - и уже окончательно исчезает. Я теряю сознание.
Когда я прихожу в себя, кругом царит темнота, плотная, душная, непроницаемая, мертвая темнота. Я пробую чуть-чуть пошевельнуться и слышу из темноты собственный стон. Какая кромешная тьма! А ведь, мне кажется, я открываю глаза. Но темнота не уходит. И становится страшно. Ведь никого нет кругом. Один в темноте...
Медленно, медленно возвращается ко мне память. Сначала только зрительная. В темноте я начинаю вдруг видеть. Бесшумно кружась, выплывают какие-то тени. Ага, это люди. Постепенно я их узнаю. Да, да, конечно... Один наклоняется ко мне... а другой в это время, сзади... Не добили они меня... ясно, что не добили... Я жив... спешили очень...
Темнота начинает чуть заметно редеть, золотиться... Я делаю попытку шевельнуться. Ничего. Терпимо. Вот двигается рука...
Я все еще один. Совсем один. Ну да. Я лежу на полу, лицом вниз. Надо попробовать еще раз шевельнуться. Но... не хочется... Надо!.. Очень не хочется. И нет сил. Хочется просто лежать. Но я заставляю себя... Так... Так... Уф-ф!.. Я медленно переворачиваюсь на спину. Потом на другой бок. И вдруг... сразу передо мной, в темноте, начинает светиться окно, далеким золотистым городским заревом. Теперь все понятно. Я лежал лицом вниз, ничего не видел. И я, лежа на боку, постепенно все вспоминаю. Конечно, я на кухне.
