— Предатель! Ищите Тирульфа! Он освободил ее.
Четверо солдат по разным направлениям бросились вниз.
Между тем глаза Песни Крови были закрыты. Тлела надежда, что генерал клюнет на приманку и подойдет поближе. Однако теперь таиться уже не было смысла. Она посмотрела на генерала чистым, пронзительным и незамутненным страданием взглядом. Эта ясность придала ей новые силы. Да и руки начали оживать, не до конца, правда, но просто так она теперь этим негодяям не достанется. Только бы добраться до горла Ковны, до того места, где между кольчугой и бармицей существует зазор. Тогда и воткнуть ему кинжал в горло.
— Его здесь нет, — крикнул один из сопровождавших Ковну солдат, с факелами в руках обегавших окрестности.
Сверху, с дерева метнулась неясная тень, и что-то обрушилось на Ковну. В момент броска Тирульф ударил его рукоятью меча по голове. Генерал рухнул на землю. Тирульф перекатился и вскочил на ноги. В руке он сжимал меч. На ходу пронзил живот одному из охранников Ковны, тот так и понять не успел, с какой стороны надвинулась смерть, рубанул по ноге другого. Между тем Ковна уже вскочил и, выхватив меч, бросился на Тирульфа. Тот едва сумел отбить мощный удар.
Песнь Крови бросилась на помощь Тирульфу. На ходу отбросила кинжал, схватила меч, выпавший из руки умиравшего, пытавшегося собрать свои внутренности солдата. Принялась ругать всех и вся, особенно пальцы, до сих пор неуклюже-омертвелые, совсем не так крепко, как следует, сжимавшие рукоять. Пришлось схватить рукоять обеими руками. Песнь Крови с размаху ударила Ковну по шее, пока тот был отвлечен на борьбу с Тирульфом. Однако удар вышел слабым, да еще плашмя, так что единственное, что ей удалось, это сбить с головы генерала стальной шлем.
Ковна неожиданно пошатнулся и грузно опустился на землю.
Тирульф и Песнь Крови сразу бросились к нему, намереваясь добить врага, однако другие стражники, подоспевшие к месту схватки, преградили им путь. Бой закипел с новой силой.
Тирульф рассек противнику горло, затем успел подставить клинок и отбить обрушившийся на него удар.
Песнь Крови с трудом отбивала удар за ударом. Не было в руках и ногах прежней силы, прежней ловкости. Только одно осознавала воительница, что на этот раз живой они ее не возьмут. Она сама заколет себя, на это сил и не требуется, а пока еще поборется, повоюет. Прежняя жажда боя, странное опьяняющее веселье все сильнее переполняли ее. Это состояние она испытывала всегда, в любом сражении, в любом поединке. Может, поэтому и славилась непобедимостью. Каждое боевое столкновение заставляло вскипать кровь, наполняло неугасимой жаждой жизни и, конечно, желанием победы. Если бы тело слушалось ее так, как раньше. Это пустяки, главное — им больше никогда не суметь взять ее живой.
