— Что у вас за секреты? — строго спросила Дарья Ивановна, не поняв, о нем ее муж беседует с московским сыщиком.
— Так, вспомнили наши общие азиатские дела, — ответил Ерожин и пошел приглашать хозяйку. Дарья Ивановна оказалась мастерица танцевать. Петр Григорьевич вел женщину в такт старого танго и оглядывал стол.
Тракториста Гену совсем развезло, его супруга беспощадно подняла мужа со стула и, подпихивая, повела в сени.
— Прощай, Дарья. Счастье тебе с твоим басурманином. Он, не в пример нашим мужикам, норму понимает. Спасибо за хлеб-соль, но пора и честь знать. Мой еще выпьет — на трактор не залезет, — бросила Прасковья на прощание и вытолкнула Гену за дверь. За ними потянулся и однозубый Коля со своей смешливой Зиной.
— Верка, пойдем прогуляемся до околицы? — набрался смелости трезвенник Санек, когда часть гостей рассосалась и рев трактора за окном поутих. Вера не противилась. Ее мрачное настроение понемногу отступило, да и крепкий самогон свое дело сделал.
— Халит, иди истопи печь в моей избе.
Пока москвичи чая попьют, изба согреется, — вернувшись после танца на свое хозяйское место, наказала Дарья Ивановна мужу.
— Мы с Глебом тоже бы прошлись. После вашего застолья надо живот протрясти, — "попросил Ерожин.
— Только не долго. Вернетесь, самовар опять закипит, — согласилась Дарья Ивановна.
— Туда схожу, обратно схожу, — пообещал Халит.
— Сколько звезд! — восхитился Глеб, вдыхая чистый морозный воздух.
— Да, в городе мы небо редко видим, — признался Ерожин и спросил Халита:
— Не мерзнешь? Русская зима морозная.
— Халит мороз привык. Памир тоже мороз.
Мороз и ветер с ним. Так дунет, что Халита до кишка достанет, — улыбнулся мусульманин.
Они пересекали деревню. Забитые накрест окна в пустеющих домах выглядели печально.
Вокруг мерцал серебристый снег от лунного света и стояла звенящая тишина.
— Тихо у вас, — сказал Глеб, поднимая воротник куртки.
— Даже собак не слышно, — удивился Петр Григорьевич.
— Собак нет. Был собак у Дарьи. Хороший собак. Дошем звать. Теперь нет. — Халит сообщил это совсем другим тоном, чем говорил раньше.
— Куда же собака Дарьи подевалась? — спросил Ерожин.
Халит не ответил. Он шагал впереди и молчал. Потом остановился:
— Плохой человек у Дарьи был. Топор брал, убил Доша. Я говорил Дарья: не пускай плохой человек. Осенью опять пустил. Халита не слушал. Гостинцы брал у него. Баню топил.
Теперь слыхал, он тюрма сидит. — Высказавшись, мусульманин двинулся дальше.
