Но то, что протянул книгоноша и увидел Максим, не смогло не взволновать его:
— Не может быть! Откуда у вас такая книга?
«Самураи»! Прекрасное толкование о сорока семи самураях, которые, отомстив обидчику их господина, одновременно стали и преступниками, и кумирами общества. Устная японская легенда, которую Максим слышал очень давно, наконец-то воплотившаяся в книгу. В прекрасную книгу, чуть было не затерявшуюся среди фантастики, детективов, любовных романов и кулинарных рецептов.
— Сколько она стоит? — потянулся Максим к «Самураям».
— Нисколько, это в подарок. Тем, кто заполнит нашу анкету. Пожалуйста.
Книгоноша подал листок с вопросами и, словно издеваясь или все-таки сам заинтересовавшись слишком восторженной реакцией на книгу, принялся листать мелованные страницы с красочным оформлением. Максим невольно заторопился: чего доброго, пришелец еще раздумает и всучит вместо единственно стоящей вещи ерунду с любовными оргиями и убийствами на каждой странице.
— Давайте, я мигом, — попросил анкету. — У вас ручка есть?
— Кто-то утащил, — с сожалением поведал собиратель анкет. — И не одну.
— По рукам нужно давать тем, кто тащит… Погодите, я поищу у себя.
— Да вы не торопитесь, у меня есть время. — А когда Максим зашел в квартиру, заглянул следом, поинтересовался: — А вы, наверное, Востоком увлекаетесь? Остальные у меня что-нибудь полегче просят.
— Увлекаюсь. Проходите на кухню, садитесь. Только уберу.
С брезгливостью выбросив из пепельницы чужие окурки, Максим усадил гостя за столик, а сам устроился у холодильника. Не читая всех вопросов, сразу приступил к ответам. Однако составлялась анкета грамотно, от «каким чтением увлекались в детстве?» до «что не нравится в сегодняшних книгах?», поэтому с наскока, одним росчерком ответить не удалось. Зато понял, почему дарят книги: не окажись «Самураев», и он бы, наверное, извинился и не стал изливать душу и ломать голову.
— А жена, дети смогут поучаствовать в этом же? — не отставал прилипчивый посетитель, вытянув пачку чистых бланков и кивнув на стену, за которой явно кто-то находился: в телевизоре переключали каналы.
— Я живу один.
— А-а, тогда да.
Анкету придирчиво изучили, но замечаний не последовало. На том, оба удовлетворенные, и распрощались.
— Кто? — поинтересовался Юрий Викторович, когда Максим закрыл дверь.
— Очередное анкетирование. Через день — то про отношение к выборам, то к свободной экономической зоне, теперь о книгах. Зато не бесплатно. — Он уселся за «Самураев».
