– С Вас – Инициация. А потом…
– Будет ещё и «потом»? – Лаймар невольно вздрагивает.
– Возможно, – не могу лишний раз отказать себе в удовольствии слегка помучить того, кто это заслужил. – Но мои вопросы ещё не закончились. Что связывает Вас с Южным Шемом?
– Многое. И почти ничего, – просто и немного печально ответил Лаймар.
– Поясните.
– Мои родители погибли, когда мне было пять лет. Караррская резня12. Слышали?
– Доводилось.
– Я тоже умер бы среди разлагающихся трупов, но… Купец-южанин подобрал меня и вырастил. Как родного сына. Как я теперь понимаю, он был не только и не столько купцом, – грустная усмешка.
– Значит, Ваши привычки…
– Не хочу избавляться от них. В память об… отце. Я всегда думаю о нём именно так, хотя кровного родства между нами не было.
– Он уже умер?
– Скорее, его убили. Не знаю, как, когда и где: он просил не искать убийц. Убийцы сами… нашли меня.
– Полуденная Роза Вас больше не потревожит. Надеюсь, из других «цветников» Вам предложений не поступало?
– Насколько могу судить, нет, – пожал плечами маг.
– Хорошо. Последний вопрос: зачем Вы пришли сегодня сюда?
– Чтобы лечить ребёнка, разумеется. Это не понятно? – Лаймар искренне удивился.
– То есть, Вы…
– Пытаюсь помогать тем, кто нуждается в помощи. А что? Никак не вяжется с образом злодея, который Вам предстал? – а сейчас мой собеседник откровенно смеётся. Надо мной.
– Почему же… В каждом человеке уживается дурное и хорошее. Иногда поровну, иногда нет. Если то, что Вы рассказали мне о своей жизни – правда, нет ничего удивительного в том, чтобы одинокий маг изредка делал добрые дела. По крайней мере, нужные задатки присутствуют.
– Вы так думаете?
– Я уже не думаю, почтенный. Я устал. Вы можете идти, если пожелаете – вопросов больше нет. Но не забудьте о своём обещании!
– Не забуду. В какие сроки я должен провести Инициацию?
– Как только всё будет готово. Я сообщу. Кольцо можете оставить себе. В качестве небольшой компенсации за услуги.
Лаймар поднялся, неожиданно тяжело опираясь на стол.
– Желаю Вам доброй и спокойной ночи, лэрр.
– Спасибо. Только, боюсь: моя ночь спокойной не будет.
– А Вы выбросьте из головы все мысли обо мне и моих злодеяниях, – маг лукаво улыбнулся. – Идите домой и лягте спать с чувством гордости.
– Гордости? Чем же мне гордиться?
– Собой, конечно же. Вы странный человек, лэрр. Привыкший не властвовать, а владеть. Я бы спросил, откуда в Вас взялась вековая мудрость, но Вы же не ответите, верно?
– А если отвечу? – подмигиваю.
