— Это значит?..
— Да. В этой жиле столько прекрасных кристаллов, сколько во всей шахте.
Невообразимое богатство. Если бы Тиана владела хоть одним из них, то могла бы выкупить сразу десять контрактов. Она приподнялась на цыпочки, отыскивая камень, который ей понравился бы больше остальных.
— Джо, послушай!
— Что такое?
— Эта жила тянется очень далеко, и вся она усыпана кристаллами. Здесь, наверное, сотни прекрасных камней. — Тиана изумленно вздохнула. — Или даже тысячи!
— Не хочу тебя расстраивать, но хотя ты только уменьшенная копия женщины, я все же не могу держать тебя вечно.
— Прости. — Тиана забыла обо всем на свете. — Ты хочешь отдохнуть?
— Нет, если ты нашла то, что искала.
Тиана выбрала идеальную шестиугольную призму, увенчанную пирамидой. Кристалл был окрашен в кежно-розо-вый цвет и почти прозрачен.
— Я выбрала один.
— Поставь ноги мне на плечи, а я подам тебе молоток и долото.
Тиана получила инструменты и одним точным ударом выбила кристалл кварца из породн. Он отлетел назад и упал в неглубокую расщелину. Тиана вытянула руку, чтобы его достать.
— Ой!
— Что случилось?
— Как будто сотня горячих иголок впилась мне в кожу. Все в порядке, я его нашла. А это что такое? — Тиана привстала на цыпочки.
— Где?
— Вон там, наверху. Один из кристаллов светится сам по себе.
— Далеко?
— Довольно далеко. За семь или восемь шагов. Это нечто особенное, я ни разу не встречала такого. Двойная пирамида.
— Жаль, но тебе не удастся его получить. Нам туда не пробраться.
— Я думала… может, с другой стороны?
— Потребуется несколько недель, чтобы пробить туннель, даже если потолок выдержит. Извини, Тиана.
— Ну ладно, — опечаленно протянула Тиана. — Жаль, он кажется идеальным.
Девушка наконец спрыгнула на пол.
— Они все кажутся идеальными издали.
Джо нагнулся, чтобы выбить клин из-под опоры.
— Может, пока не убирать крепеж? На тот случай, если еще что-нибудь произойдет с этим кристаллом.
— Иризнс?
— Или вредитель, если это не одно и то же лицо.
— Ты права.
Джо поднялся и стал собирать инструменты.
Пробудить силы нового кристалла оказалось намного сложнее, и эта операция совершенно вымотала Тиану. За последние несколько дней она пробуждала уже третий хед-рон, а это утомило бы любого, даже самого лучшего ремесленника. Закончив работу с кристаллом, Тиана не стала торопиться и надевать шлем. Она не представляла, что ждет ее в ближайшем будущем. Беспокойство возникло из-за головной боли, мучившей ее каждый раз после работы с новым устройством. Да и все остальные происшествия последних дней тревожили девушку ничуть не меньше.
