На этот раз ей приснился незнакомый мир, мрачная земля, скудно освещенная оранжевым светилом, совершенно не похожим на луну. Черная трава сгибалась под свистящим ветром. Местами виднелись гнилые болотины, воду в которых затянуло маслянистой пленкой. По берегам росли голубые, пурпурные и черные цветы, флюоресцирующие в темноте. Она стояла на балконе и вглядывалась в поблескивающие вершины гор на западе. Тиана чувствовала, как ее сердце колотится о ребра, как ладони покалывает от страха. Пальцы вцепились в перила с такой силой, что стало больно, а зубы дробно стучали. Но чего она так боится?
Вдали раздался низкий рокот, напоминающий отдаленные раскаты грома, но более низкий, как будто он пробивался из-под земли. Ветерок гнал мимо ее лица клочья тумана, но в нем чувствовалась едкая вонь серы, вызывавшая слезы на глазах.
Тиана вытерла глаза. Осматривая изломанную линию горизонта, девушка осознала, что сдерживает дыхание, ожидая чего-то ужасного. Она стала считать удары сердца — один, два, три… десять. Потом в обратном порядке. Она еще не успела досчитать, как раздался оглушительный взрыв, яркая вспышка на дальнем склоне осветила небо. Вверх взлетели желтые светящиеся шары, постепенно меняющие цвет по мере падения от ярко-оранжевого до тускло-красного.
Вслед за первым последовали еще взрывы. Вспышки освещали облака дыма, поднимавшегося к небу. Черные клубы напоминали сжатые кулаки или зловещие грибы. Среди облаков сверкали беззвучные молнии, но, кроме свиста ветра, в траве ничего не было слышно.
Взрывы охватили весь горный хребет от одного края горизонта до другого, казалось, весь мир раскалывается на части, выбрасывая в небо дымящиеся внутренности. Облака дыма стали столь густыми, что молнии между ними были еле видны. Пока Тиана смотрела, от места первого взрыва по склону горы зазмеился поток светящейся массы, словно красный слизень выбрался наружу из горшка. Вслед за первым потоком вырвались наружу другие, пока весь склон не засветился от горящей лавы. Тиана ощутила новый приступ страха.
Лава растекалась повсюду, спускалась с каждой вершины горного хребта, медленно заливая все уголки земли, словно стараясь завоевать целый мир.
Тиана перевела взгляд. Теперь она рассматривала чью-то чужую фигуру на том же самом балконе. Это был молодой привлекательный мужчина, высокий и широкоплечий, с блестящими темно-каштановыми волосами, аккуратно подстриженной бородкой и полными чувственными губами. Он напомнил девушке бесстрашного принца из романтических сказок ее бабушки.
