Тиана добралась до своей крошечной, но все-таки отдельной комнатки. Большинство рабочих ночевали в общих спальнях и никогда не знали уединения. Девушка забралась в постель, но тревожные мысли не оставляли ее. В войне сохранялось хрупкое равновесие, чаша весов могла склониться в любую сторону. Так им говорили. Потеря нескольких кланкеров может привести к гибели армии, тогда война будет проиграна. И буквально все зависело от контроллеров и хедронов, при помощи которых они действовали. Только так люди могли сконцентрировать силу, рассеянную в поле, и управлять тяжелыми боевыми машинами.
Лиринксы превосходили людей во всех отношениях. Только кланкеры могли уравновесить силы. Без них человечество обречено…
Тиана плохо спала и проснулась очень рано. В ее голове кружились яркие изменчивые картины — кристаллические сны. После напряженной работы они всегда преследовали девушку. На этот раз ей снились погибшие солдаты, они лежали в ряд, покрытые простынями, чтобы скрыть их ужасные раны.
Задолго до того как неяркое осеннее солнце выглянуло из-за гор и пронизало лучами туман и дым плавильных печей, Тиана вернулась на завод. От голода подвело живот, и она попыталась обмануть его несколькими глотками воды, отдававшей смолой. Заводские помещения заполнялись людьми. Ремесленники работали в небольшом отдельном здании, пристроенном к заводу с холодной южной стороны, там же располагались и некоторые другие службы, не связанные с физическим трудом. Мастерская отделялась от цехов двойной дверью, чтобы защититься от сажи и копоти, но двери не спасали от шума. Тиана закрыла дверь своего закутка, она не могла сосредоточиться при постоянном грохоте металлических молотов по сотням наковален, громких разговорах рабочих и криках мастеров. Фоном всем этим звукам служили шипение кузнечных мехов и рев плавильных печей.
Злополучный хедрон был таким же безжизненным, как и вчера, ни единого проблеска ауры не появилось на его гранях при контакте с руками Тианы. Казалось, он полностью истощен, весь его потенциал исчерпан. Теперь перед ней лежал обыкновенный кусок кварца.
Тиана взяла со стола кружку и собралась наполнить ее водой из бадьи, стоящей снаружи. Она открыла дверь и чуть не столкнулась на пороге со смуглым крепким мужчиной, лицо которого украшал крючковатый нос. Он взмахнул рукой, словно преграждая ей путь. Несмотря на нормальное телосложение, руки этого мужчины были очень длинными и жилистыми.
