— Это никого не унижает, — заспорил Анакин. — Мы сможем помочь, не поднимая руки — или меча. Ты, как никто, должен этому радоваться.
Все смотрели на Люка.
В его голове всплывали образы насекомых, маскирующихся под листья, прутики и цветы, и маленьких животных, имитирующих пестрый мусор лесной подстилки. Сила снова шептала ему: Обман, уловка, неверное направление…
Он понимал, что ему нужно поступить очень осторожно, чтобы не внести еще больший раскол в ряды джедаев. Там, где многие хвалили действия Коррана Хорна на Иторе, другие были согласны с позицией Кипа Дюррона насчет того, что на агрессию надо отвечать агрессией. К тому же на Иторе Люк отказался от ответственности быть главой рыцарей-джедаев.
— Я не заинтересован в восстановлении нашего запятнанного образа, — наконец заметил он. — В любом случае, Новая Республика не горит желанием одобрить наши действия. Но если мы можем помочь в получении информации, которая предотвратит падение еще одного мира, то выбор очевиден.
— Я готова пойти с Тэлоном, — вызвалась Джейна.
Кип скорчил гримасу.
— Семнадцатилетняя покупательница спайса? Сомневаюсь, что хатты поверят, — он снова посмотрел на Каррде. — Пойду я. Вам понадобится кто-то, чтобы разобрать, где ложь, а где правда.
— Вряд ли, — заметил Каррде, — но я ценю предложение.
— Тогда рассчитывайте и на меня, — объявил Ганнер; он взглянул на Кипа. — Просто чтобы быть уверенными, что мы получаем полную правду.
Каррде оглянулся вокруг.
— Значит, решено?
Только Джейсен остался неубежденным.
— Балансирная станция, военная служба, шпионаж… Никогда не думал, что мы до этого докатимся.
Кип Дюррон ухмыльнулся и сильно хлопнул его по плечу.
— Взбодрись, парень. Дела везде идут плохо.
Знак, парящий между внушительными караульными башнями, гласил: «Добро пожаловать в руанский лагерь беженцев 17». Прямо под приветствием кто-то нацарапал крошечным неразборчивым почерком: «Последняя возможность повернуть назад». Зажатая среди тысяч перенаправленных разнообразных видов рас, которых сгрузили с транспортных кораблей, и все еще мокрая и, возможно, отравленная руанской поверхностной дезинфекцией, Мелисма вслух прочитала надпись на знаке и направила обеспокоенный взгляд на Гафа, на плечах которого балансировал племянник Дромы.
— «Последняя возможность повернуть назад»?
— Кто-то считает, что хорошо пошутил, — отмахнулся Гаф. — Брось, дитя, как там может быть плохо? Вокруг нас приятная сельская местность, свежий воздух вместо очищенного кислорода, обещание накормить и напоить, десять тысяч мрачных разумных существ в компанию, — он ухмыльнулся и, понизив голос, добавил. — А где есть мрачные разумные существа, перспектив для рина предостаточно.
