Но Пендель ничего не слышал. Он стоял, опустив голову и тесно сдвинув ноги, оцепеневший и оглохший. Затем сделал над собой усилие, приподнял руку Оснарда, пока она не оказалась на уровне плеча, сложил ее так, чтобы ладонь упиралась в грудь. Потом, поместив кончик мерной ленты в самый центр спины Оснарда, пропустил саму ленту через локоть, по всей длине руки, до запястья.
– Я спросил, кто еще принимал в этом участие?
– В чем?
– В обмане. Мантия святого Артура падает на слабые детские плечи Пенделя. «П и Б», портные королевского двора! Дом с тысячелетней историей. Вся эта муть. Кто еще знал, кроме вашей жены, разумеется?
– Она здесь совершенно ни при чем! – нервно воскликнул Пендель.
– Она что же, не знала? Пендель робко помотал головой.
– Луиза не знала?… Выходит, вы и ее обманывали? Держи язык за зубами, Гарри. За зубами, точнее не скажешь.
– Ну а как насчет других маленьких проблем?
– Каких именно?
– Тюрьма.
В ответ Пендель прошептал так тихо, что сам едва слышал свой голос.
– Что-что? Еще одно нет?
– Да. Нет.
– Она не знала, что вы отбывали срок? Ничего не знала о добром дядюшке Артуре? Ну а про рисовую ферму, которая того гляди вылетит в трубу, тоже ничего не знает?
Те же самые измерения. От центра спины до запястья, только на этот раз рука Оснарда выпрямлена. Деревянными движениями Пендель пропустил ленту через локоть.
– Снова нет?
– Да.
– Кажется, ферма находится в совместном владении?
– Да.
– И жена ничего не знает?
– Денежными вопросами в нашей семье занимаюсь я.
– Да уж, именно что занимаетесь. И сколько успели наделать долгов?
– Перевалило за сотню тысяч.
– Я слышал, что за двести, и долг продолжает расти.
– Да.
– Процент?
– Два.
– Два процента в квартал?
– В месяц.
– Хотите прийти к соглашению с кредитором?
– Если получится.
– Не нравится мне все это. На черта вы это сделали?
– Просто у нас тут есть такая штука, называется «спад». Не знаю, сталкивались ли вы когда с таким явлением, – сказал Пендель и почему-то вспомнил дни, когда у него было всего три клиента и он специально назначал им примерки с интервалом в полчаса, чтобы создать в ателье видимость бурной деятельности.
– И чем вы еще занимались? Небось играли на бирже?
– Да. Следуя советам моего эксперта банкира.
– И этот ваш банкир специализируется на продаже обанкротившихся предприятий?
– Наверное.
– А денежки принадлежали Луизе, верно?
– Ее отцу. Вернее, только половина. Ведь у Луизы есть сестра.
– Ну а полиция?
– Полиция?
– Ну, скажем иначе. Разные там службы из местных. Чьи названия не принято упоминать всуе.
