Ион жестко усмехнулся.
— Несколько минут назад вам этого явно не хотелось, разве не так?
Его сарказм не прошел незамеченным. Она обхватила себя руками, словно защищаясь от нападения.
— Я имела в виду нечто иное… Вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов?
— О чем?
— О вас.
— А что вы хотите обо мне узнать? — подозрительно поинтересовался Ион.
— Ну, начать хотя бы с самого простого: откуда вы?
— Вы имеете в виду, откуда я родом? Из Чикаго.
— А на сегодняшний вечер…
— …я прилетел из-за границы.
— Вы жили за океаном? — улыбаясь, поинтересовалась она. — Это прекрасно.
В таком случае еще вопрос: вы на какое-то время останетесь в Америке или… — Еще не знаю, — нетерпеливо пояснил Ион — В течение ближайших двух недель я должен уладить здесь кое-какие дела.
— Печально слышать, — с явным разочарованием в голосе произнесла Никки. А есть ли какая-то возможность повлиять на ваши планы?
Что за чертовщина! Неужели она собирается назначить ему свидание? Ион раздраженно взглянул на собеседницу. Но как же быть с Эриком?
— А что бы вы хотели?
— Ничего из того, что могло бы помешать вашим планам, — сухо ответила она.
— А откуда вы можете знать, что способно им помешать?
Никки отступила еще на шаг, увеличив дистанцию между ними. Ион воспринял это с гримасой неудовольствия, прекрасно сознавая, что взаимопонимание тает с каждой секундой. Надо срочно исправлять ситуацию, но как?
— Я живу в Нью-Йорке, — первой заговорила Никки, — так что если вы собираетесь направиться туда, то, возможно, мы могли бы полететь вместе. Однако…
Полететь вместе? Ярость буквально ослепила Иона. Он поймал женщину за руку и притянул к себе.
— Послушайте, я вас последний раз спрашиваю: что вы хотите от меня?
Ее глаза широко распахнулись, и в них вспыхнул тревожный огонек.
— Я всего лишь предложила вам лететь в Нью-Йорк вместе. Однако теперь мне хочется только одного — чтобы вы отпустили мою руку.
Ион медленно отпустил ее руку и вдруг ощутил ужасную усталость. Только этим можно было объяснить его идиотское поведение.
— Извините, — пробормотал он, — я не хотел сделать вам больно.
— Забудем об этом, — ответила Никки. — А теперь, если вы позволите, я намерена вернуться к поискам своего будущего мужа. — С этими словами она повернулась к нему спиной и пошла прочь.
