«Но где, черт подери, сам Эрик?» — яростно подумал Ион. Ведь он мог бы сейчас стать свидетелем двуличности своей невесты!
Наверное, Иона выдало выражение его лица, потому что Никки вдруг сделала попытку освободиться. Но он не позволил ей этого сделать: нельзя выпускать ее из объятий, пока он не примет решения.
— Успокойтесь, — пробормотал он, поглаживая ее спину.
— Джо, пожалуйста… — кокетливо произнесла она, и Ион понял, что надо действовать быстро и решительно, не то она запаникует и ударится в бегство. Он несколько ослабил хватку, позволив ей вздохнуть свободнее.
— Спокойно, Никки. Расслабьтесь.
— Это легче сказать, чем сделать, — вздохнула она. — Кажется, это было ошибкой. Возможно…
— Возможно, нам следует перейти к светской беседе. Вы не против?
— Да, это было бы вполне разумно, — кивнула она.
— Прекрасно. Позвольте-ка взглянуть, — и он коснулся пальцами жемчуга, украшавшего отвороты ее жакета. — Вы потрясающе выглядите. Почти как невеста.
Он намеренно произнес это слово, надеясь подвести разговор к их взаимоотношениям с Эриком. К немалому изумлению Иона, женщина действительно расслабилась, зато он напрягся.
Неужели ее нисколько не смущает то обстоятельство, что она только что страстно целовалась с первым встречным, в то время как жених ожидает ее где-то поблизости? Странно.
— Вам не нравится эта идея? — невозмутимо поинтересовалась она, пожимая плечами.
— Выглядеть как невеста? — уточнил он, сощурившись. Затем взял ее левую руку, на безымянном пальце которой сверкало обручальное кольцо, и поднес к своему лицу. — Однако подавляющее большинство невест еще не замужем.
— Извините, — усмехнулась Никки. — Я ношу его так долго, что уже забыла о его существовании.
— Однако трудно представить, чтобы об этом забыл ваш муж!
— У меня нет мужа, и именно поэтому я здесь.
— Чтобы снова выйти замуж?
— Да, разумеется.
— В таком случае где же ваш жених?
Никки полностью овладела собой и улыбнулась Иону холодной, загадочной улыбкой; глаза ее яростно сверкнули.
— Я его пока не нашла.
— А когда он появится?
— Тогда мы поженимся. — Легкая складка легла у нее между бровей. — Что-нибудь не так?
— Не знаю, черт побери, — признал Ион, стискивая зубы.
— Послушайте… — Она облизнула губы, и все его внимание оказалось приковано к кончику ее розового языка и красивым губам.
Итак, гневно подумал Ион, она находится здесь в ожидании своего жениха и, чтобы это ожидание было не слишком тягостным, целуется с другим мужчиной! Черт возьми, что она за женщина? И почему Эрик за ней не присматривает? Словно почувствовав его враждебность, Никки довольно решительно высвободилась и отступила на шаг. — Возможно, так будет больше шансов дождаться другого приглашения, — пояснила она.
