Три залпа, произведенные «Хоплитами», решили исход боя, одновременно поставив жирную точку в существовании базы Ширана.
Ракеты, выпущенные с короткой дистанции, уничтожили большую часть безумного воинства, но они пробили перекрытие подземных коммуникаций, повредив системы контроля и контуры охлаждения реактора.
Среди беснующейся песчаной бури из-под треснувших стеклобетонных плит в воздух удалили гейзеры перегретого пара.
— Все. Паша, кранты. — Шайгалов сменил опустевший магазин «шторма».
— Что предлагаешь, командир?
— Нужно эвакуировать людей. За час.
— Куда мы пойдем? — В голосе Кайманова прозвучали нотки обреченности.
— Ты поведешь людей к основному модулю колониального транспорта «Ширан». Нам ведь известны координаты места посадки, верно?
— И что с того?
— Мы улетим. Нам нет места ни на одной из этих планет. Нету, понимаешь?
— Понимаю. — Кайманов приподнял забрало боевого шлема и зло сплюнул. — Будем искать новую родину? А как же этот самозваный эмир? Так и останется властвовать тут?
— Его я возьму на себя. Выводи людей, Паша. Риган сможет поднять основной модуль колониального транспорта, мы с ним уже обсуждали данный вопрос.
— Готовился к худшему, командир?
— Готовился. Но не к такому. — Шайгалов посмотрел на клубящийся ядовитый пар, смешивающийся с порывам песчаной бури. — Мы обсуждали этот вопрос на случай, если базы будут обнаружены Флотом Колоний.
— Я выведу людей, не сомневайся. Но что задумал ты?
— У нас есть один «Фантом». Думаю навестить Сауд и поставить жирную точку в этом вопросе.
Планета Сауд. Низкие орбиты. Трое суток спустя после событий на Ширане
Зураб Ахманов стоял на террасе строящегося дворца.
Сегодня у него было отличное настроение. Наконец тутой узел проблем начал распутываться — с катастрофическим падением базы Ширана в скоплении не осталось воинских формирований бывшего Альянса, способных каким-то образом нарушить его планы.
Количество погибших его не волновало.
Был у Ахманова и еще один повод для оптимизма. Сегодня утром он отправил группу воинов во главе с Рашидом в автоматизированную полевую лабораторию, где они пройдут имплантацию и мнемоническое кодирование, получат толику современных знаний вкупе с психологической установкой на полное повиновение ему — Зурабу аль Ахману, единственному правителю шести звездных систем.
«Они выйдут из полевой лаборатории преданными, как собаки», — думал Зураб, глядя на панораму величественной стройки.
Он не видел, как в утренних небесах падали темные точки кассетных бомб.
