«Что ими движет? Какой мотив заставил собраться вместе, пересечь пустыню и жертвовать собой, зная, что периметр базы прекрасно защищен, а их оружие не чета нашему?»
Тихо щелкнул коммуникатор.
— Группа Кайманова вернулась, — доложил дежурный офицер.
— Привели «языка»?
— Да.
— Иду.
Шайгалов спустился с укрепления, по ходу отметив, что из-за надвигающейся бури энергетическое оружие, скорее всего, окажется неэффективным.
— Давыдов?
— На связи.
— Как идет подготовка?
— С учетом изменившейся погоды нормально.
— Докладывай по существу.
— Активированы автоматические импульсные орудия. Лазерные установки переведены в позицию резерва. Из консервационных боксов выведена планетарная техника — десять БМК и шесть серв-машин класса «Хоплит».
— Позиции распределили?
— Вся техника размещена вокруг командного пункта. Это на случай прорыва периметра. Пространство плацев и паркингов обеспечивает отличные сектора обстрела.
— Хорошо. Молодец, — скупо похвалил подчиненного Шайгалов.
Войдя в караульное помещение гарнизонной гауптвахты, Илья Дмитриевич застал там троих бойцов, снимавших пропыленную экипировку.
— Где пленный?
— В изоляторе, — ответил Кайманов, кивнув на толстую дверь.
— Почему так долго?
— Ждали, командир. Нам ведь не нужен рядовой боевик.
— Ладно. Сейчас посмотрим, что за птицу вы изловили.
Шайгалов отпер массивную дверь и вошел в помещение с голыми бетонными стенами.
— Встать! — резко приказал он скорчившемуся на полу ширианцу.
Тот медленно поднялся, с ненавистью глядя на полковника.
— Садись. — Шайгалов указал на привинченный к полу стул. От его взгляда не укрьиось, что пленника трясет.
Усевшись напротив, он задач первый вопрос:
— Ты человек Джалгета?
Ширианец прекрасно понял вопрос, его смуглое лицо внезапно приняло сероватый оттенок, непроизвольная дрожь заметно усилилась.
— Я спрашиваю: ты знаешь Джалгета?!
— Да, — сорвалось с пересохших губ пленника.
Он был уже немолод, глубокий шрам на лице, жилистая подтянутая фигура ясно свидетельствовали о бурной и опасной жизни, которую вел этот человек в степях Ширана. Тем непонятнее было его поведение. Чего так сильно боится закаленный в боях воин?
Ладно. Попробуем иначе.
— Кто объединил племена Ширана?
— Джалгет.
— Как ему это удалось?
— Я ничего не скажу. — Воин наконец совладал с дрожью и теперь сидел, неестественно выпрямившись, лишь землистая бледность выдавала его состояние.
— Скажешь, — заверил его Шайгалов. — Ты прекрасно знаешь, что у нас есть машины, способные узнать твои мысли. Не заставляй меня прибегать к таким способам допроса.
