Монтейлер уставился на домик. Он выглядел совершенно неестественно, словно сошел с картинки какой-нибудь детской книжки. К тому же все эти сельские окрестности, деревенские виды – и это там, где во все концы должны были разбегаться растрескавшиеся многотонные плиты и развалины сооружений бывшего космодрома!
Иллюзия, мираж, видение.
Безумный мир. Надежды, обернувшиеся кошмарами. Смятение. Спазмы первобытного страха, который, казалось, был забыт навсегда.
«Кто-то, – подумал Монтейлер, – шутит со мной эти шутки». Потом поправился: «С нами. Вот свиньи».
И он решительно, большими шагами направился к домику.
Три существа, сидевшие за столом, рассматривали Монтейлера с явным неудовольствием.
– Занято! Занято! Мест нет! – закричали они, когда он приблизился.
Не обращая внимания на крики, он уселся в большое кресло во главе стола, слегка удивившись тому, что кресло оказалось вещью вполне материальной. Оперев локти о стол, он обвел присутствующих взглядом.
– Места сколько угодно! – сказал он.
– Выпейте вина, – бодро предложил Кролик. Монтейлер внимательно осмотрел стол, но на нем
ничего не было, кроме чая.
– Я что-то не вижу вина, – сказал он.
– Еще бы! Его здесь и нет, – сказал Кролик.
– Зачем же вы его предлагаете? – растерянно спросил Монтейлер. – Это не очень-то вежливо.
– А зачем ты уселся без приглашения? Ты и твои странные друзья, – возразил Кролик. – Это то же невежливо.
Монтейлер поднял брови.
– Но они не сидят за столом.
– Пусть бы только посмели! – воскликнул Кролик с возмущением.
– Что-то ты очень оброс, – сказал человечек в большой шляпе. Он с нескрываемым любопытством рассматривал Монтейлера, и это были его первые слова.
– Он существо фантастическое, – с умным видом сказал Кролик. – Они всегда так выглядят.
– Да, непричесанными.
– Совершенно непричесанными.
– А у одного из его друзей есть часы, они тикают в груди. Не могу сказать, чтобы это доставляло удовольствие, когда без приглашения являются к чаю да еще с часами в груди.
– Так всегда бывает с выдуманными, фантастическими существами, они совсем не умеют вести себя за столом, – сказал Кролик и неодобрительно посмотрел на робота.
– Сопя опять спит, – заметил человечек и плеснул ей на нос горячего чая.
Соня досадливо помотала головой и, не открывая глаз, проговорила:
– Конечно, конечно, я как раз собиралась сказать то же самое.
– Чем ворон похож на конторку? – спросил человечек и пронзительно посмотрел на Монтейлера.
– Масло было самое свежее, – неуверенно сказал Кролик.
