Я тихонько опускаю сачок в воду. Главное — не спугнуть, а поймать наверняка несложно, это же не рыба. Подвожу сачок к плывущей креветке спереди, приближаю к ней… Но вдруг — стремительный скачок назад, и креветка исчезает. Ах, вот как, ты и назад можешь?! Хорошо же, вторая уж не уйдет!
Опускаю сачок вниз, остается резко дернуть его — хоп! Но креветка метнулась вбок, и сачок снова пуст. Что такое?
— Ты не умеешь, дай мне. Теперь ловлей занялся Юрий.
— Смотри, как надо.
Но смотреть не на что: сачок раз за разом остается пустым.
Тогда мы спускаем тонкую капроновую сеть, и вскоре в ней бьются десятки бледно-кремовых существ. А вот и креветка побольше. Ноги ее значительно крепче, а усы еще длиннее.
— Смотри, — говорит Юрий, — попался палемон. — Он осторожно вынимает крупную креветку. Его нельзя помещать в одну канну с леандрами: в пути палемон погубит много нежных креветок.
Palaemon superbus и Leander modestus — научные названия двух видов креветок. Эти хрупкие существа отдаленно напоминают речного рака. Они относятся к ракообразным, точнее, к десятиногим ракам. Много креветок встречается в морях, пресноводные же — большая редкость. У нас в стране они обитают в озере Ханка на Дальнем Востоке.
Давайте наловим креветок и понаблюдаем за ними в аквариуме, ведь они — презанятные существа. Но предварительно надо бросить в канну две-три травинки — креветки большие неженки, они совсем не выносят качки, им надо обязательно за что-то держаться.
…А теперь представьте себе густо заросший растениями аквариум с кристально-прозрачной водой. Красные, желтые, зеленые, черные рыбки снуют стайками и в одиночку. Одни из них гоняются друг за другом, другие деловито что-то ищут на дне, третьи щиплют зеленые водоросли, которыми обросли старые листья растений. И вдруг из-под листа появляется тонкая суставчатая «рука», срывает пучок водорослей и исчезает. Что это? Впрочем, нет, очевидно, показалось. Вот и рыбы даже не заметили этой «руки» и заняты своими делами.
Но тут же стайка бросается в сторону. Из-под листа выползает креветка и начинает деловито рвать водоросли тонкими руками-клешнями. Рвет и запихивает пучки в рот. Темные глазки на тонких «нитях» смотрят во все стороны, длинные усы развеваются, словно пышные знамена. Вкусно. Но мало. Одними водорослями сыт не будешь…
Креветка замирает, застывают усы. Рыбки успокаиваются, подплывают ближе; еще ближе… Щелк! Молниеносный бросок клешней, рванулась крохотная рыбешка, метнулась в сторону вся стайка. Нет, не удержать такую добычу! Креветка подпрыгивает и оказывается в толще воды.
