— Все сделала любовь, всемогущая любовь, — ответил Домине, умильно поглядывая на Мэри.
— Ничего не понимаю, — протянул старый Том.
— Человеческая природа, — пробормотал Степлтон.
— Не первое судно заблудилось в тумане, — заметил Том молодой.
— Конечно, мальчик, — сказал ему отец. — Но теперь мы можем дышать, а потому не спеть ли нам? Что спеть тебе, красавица, морскую песенку или что-нибудь веселое?
— Что-нибудь про любовь, если вам все равно, сэр, — сказала Мэри, обращаясь к Домине.
— Будет очень приятно, — ответил он. — Друг кормчий, спой что-нибудь из Анакреона.
— Это что за штука? — крикнул молодой Том, подняв глаза и вынув трубку изо рта.
— Верно, что-нибудь про вино и женщин, — сказал старик Том. — Извольте же, я спою вам хорошую, старую, вполне пристойную песню.
И он запел звучную английскую песню про грезы любви, весну и счастье.
Вино, кокетливые глазки Мэри и нежная мелодия совсем вскружили голову Домине, он поглядывал на Мэри до того сладкими глазами, что мы с младшим Томом невольно громко рассмеялись.
— Мальчики, мальчики, — сказал Домине, — вы вернули меня из мира сладких грез, которые создал музыкальный голос друга кормчего. А между тем я не вижу, чтобы в этой песне было что-нибудь смешное. Продолжай, кормчий, не обращай внимания на них; а вы помолчите.
Когда окончился второй, очень нежный куплет, Домине, сперва спокойный, опустил голову на руку и глубоко задумался. Куплет окончился стихом:
О чудный свет, ты не согреешь Печальной жизни, полной слез…
— Нет, — сказал Домине, говоря с собой, — это неправильное выражение: «печальная жизнь, полная слез… » Жизнь не печальна. Сердце бьется и замирает. Однако, неужели я, Домине Добс, забуду свои обязанности и удовольствие снова… Нет, я сейчас уйду, чтобы рано утром быть на месте и учить семьдесят мальчиков.
— Неужели вы хотите уйти от нас, сэр? — спросила Мэри, схватив Домине за руку.
— Именно, красавица, — ответил он, — надвигается поздний час, а у меня есть обязанности, — и Домине поднялся со стула.
— Обещайте опять прийти к нам.
— Может быть, приду.
— Если не придете, я не отпущу вас теперь…
— Право же…
— Обещайте, — прервала его Мэри.
— Да я…
— Обещайте! — крикнула она, удерживая Домине за руку.
— Хорошо, обещаю, раз ты этого требуешь, — ответил Домине. — А теперь покойной ночи.
И он ушел. Я был очень рад, что мой старый наставник выказал такую твердость, и решил завтра же поговорить с Мэри и попросить ее не кокетничать больше с ним и не смеяться над бедным стариком. Мэри посмотрела на меня, точно ожидая улыбки одобрения, но я презрительно отвернулся от нее. Том младший тоже сидел молча и не обращал на нее внимания, а через четверть часа предложил отцу уйти. Они ушли. «Пир» окончился. Мэри была задумчива и молчалива, старый Степлтон докуривал трубку, я взял свечу и ушел спать.
