Ее прикосновение казалось волшебным. Лукьен медленно перевел взгляд и прочитал в ее глазах нечто большее, чем простая дружба.
— Да, миледи. Мы друзья.
Милое лицо Кассандры озарилось светом, но затем вдруг резко скривилось. Она откинулась назад с криком, положив руку на живот. Лукьен вскочил и склонился над ней.
— Миледи? Что случилось?
Из уст девушки вырвался хриплый стон. В глазах отражалась жуткая боль.
— Принцесса, что с вами?
Будучи едва в состоянии пошевелиться, Кассандра простонала:
— Ничего… Я … в порядке…
— Нет, не в порядке, — Лукьен сжимал ее руку. — Скажите, в чем дело.
— Ни в чем, — настаивала Кассандра, стиснув зубы. Она едва не плакала.
— Это всего лишь… мои месячные кровотечения. Должно быть, дело в этом.
— Ваши месячные кровотечения? Нет, не думаю.
— Да что вы можете знать об этом? — вскинулась она. Девушка с трудом поднялась на ноги, оттолкнула его, забираясь на лошадь. В лице не было ни кровинки. Но ей не удалось вскочить в седло: колени ее подкосились.
— Кассандра! — Лукьен кинулся к ней, обвивая ее стан руками. — Боже мой, разрешите, я помогу!
Принцесса покачала головой.
— Это пройдет. Всегда проходит. — Она глубоко дышала, пошатываясь на неверных ногах. — Пожалуйста, дайте мне только отдышаться.
— Что с вами такое? Прошу вас, скажите.
Взгляд Кассандры стал ядовитым.
— Со мной ничего. Это просто месячные циклы. И вы никому об этом не расскажете, правда? Ни слова!
— Миледи…
— Ни слова, — процедила Кассандра. Она закрыла глаза, чтобы успокоиться. Самое худшее было уже позади. Лукьен отпустил ее, испуганно оглядев. Она осторожно встала на ноги, склонив голову, прижимая руку к животу. — Мне нужно вернуться в дом, — сказала она. — Помогите мне сесть на лошадь.
Будучи в нерешительности, не зная, как поступить, Лукьен подсадил ослабевшую девушку в седло. Проверил, прочно ли сидит, затем вскочил на коня сам. Кассандра нашла в себе силы начать путь. Лукьен ехал рядом, наблюдая за ней. Ей стало лучше, но краски еще не вернулись к ней, и плечи были немного сгорбленными. Лукьену прежде не доводилось видеть, чтобы лунные циклы так действовали на женщин. Поэтому он был уверен: принцесса лжет. Но ничего не сказал, пока они ехали назад. И вот они уже приближаются к пруду, где все еще продолжался пикник. Они были на дальнем берегу, там, где рисовала Кассандра. Когда они приблизились, Кассандра выпрямилась в седле, надев на лицо вымученную улыбку. Джансиз увидела их и выбежала поприветствовать.
