– Мерзавец! – прошептал Джас.
– Почему ты не смотришь на жизнь реально? Что мне оставалось? Разорить собственную семью, чтобы спасти приятеля? Не будь идиотом, Джаспер. Если бы ты был осторожнее, мог заметить, что они затевают, и вовремя принять меры. Может, и сейчас еще сумеешь выпутаться, если действовать осторожно и не привлекать их внимания.
– На это мне наплевать, – бросил Джас. Я заметил, что его слова смутили Руперта.
– То есть?
– Наверняка, Уолли, ты не все им сказал.
– Не понимаю.
– Наверняка рассказал им вещи, представляющие меня в худшем свете, но умолчал о сделках, в которых мошенничал сам. Если соберут побольше информации, они еще к тебе вернутся.
– Прошу тебя, Джаспер, говори вразумительнее.
– Они собирались говорить с Моной.
– Ну и что?
– Могла она порассказать о тебе? Мона и ее адвокат что-то раскопали.
– Ну и?..
– Они с ней не говорили.
– Значит, еще придут. Смотри, чтоб она не распускала язык. Что бы ни наболтала, тебе навредят больше, чем мне.
– Ты слышал, что она сбежала с тем учителем?
– Да, ходили слухи.
– Никуда они не уезжали. Кто-то убил обоих, но обставил дело, будто сбежали.
После долгой тишины Руперт произнес:
– Теперь понятно, почему ты не поленился сюда приехать. У меня не твой характер, чувства в таких делах ни при чем. Я говорю «нет». Если кто-то представлял для меня опасность и не было другого выхода, я мог бы и убить. Но те действовали так неумело. Раз ты узнал, что она не сбежала, значит, кому-то не повезло. Я не допускаю никакого риска, действую наверняка. Нет, Джаспер, Мона не была для меня опасна. Когда я начал свою игру, решил ничего не скрывать – даже сплетен, с которыми не имел ничего общего и о которых ты никогда не узнаешь. Я понимал, что ты станешь драться. Только теперь их ничем не удивить, что бы ты ни говорил. Все хорошо продумано. Я плохой друг, по твоим меркам. Возможно, и ты не друг.
Джас, рывком поднявшись с кресла, мрачно смотрел сверху на Уолтера Руперта.
– Меня не запугаешь, Уолли. Многие дрожат перед тобой. Все твои люди тебя боятся, ты держишь их в страхе, чтобы, выполняли любое твое желание. Достаточно тебе дать знак – стреляют, не так ли?
– Нет, Джаспер.
– Откуда такая уверенность?
Руперт, прикрыв глаза, размеренно проговорил:
– Мне всегда известно про каждого, что он делает. Это моя забота. Некоторые мои сыновья пытаются хитрить. Мне очень жаль, что твоя жена умерла. Но ни я, ни мои люди не имеют с этим ничего общего. Доброй ночи, Джаспер.
