— Нет.
В трубке повисла зловещая тишина.
— С другой стороны, — заговорил снова Марк, — я мог бы отсрочить платежи и дать вам время разобраться с делами в обмен на вашу помощь.
Марк удивился сам себе: все это было так на него не похоже. Но ведь не мог же он сдаться просто так, без борьбы!
Неожиданно для себя Марк понял, что хотел бы увидеть Ренни Морган. Она заинтриговала его. Что, с глазу на глаз она так же бесстрашна, как по телефону? Как она выглядит? Уж конечно, не так, как его будущая жена! У нее и знакомых-то, наверно, таких нет. Что он о ней знает? Только то, что сказал Кит: она в курсе всех сплетен. И что дальше?
— Как я понимаю, вы ищете жену в коллекционном варианте. Такую, которую не стыдно показать на людях, обрядив ее в фамильные драгоценности. — Голос стал резким.
— Фамильные драгоценности?
— Они есть у всех. Это такие памятные камушки, которые остались от прошлых поколений. Тогда их надевали, чтобы показать богатство. Кстати, вы не упомянули детей при условиях сделки. Вы их планируете?
— Да, я хочу сына. — Марк знал, что конечная цель этой затеи — его сын, который продолжит его дела и который позаботится о нем в старости. Марк будет лучшим отцом, какой только возможен. И он купит сыну лучшую мать, которую можно купить за деньги.
— Так, значит, никаких дочерей? — В ее голосе звучала издевка.
— Да можно и дочерей. Даже двух. — Эта идея не приходила ему в голову. Он не знал, как воспитывать дочерей, но его жена будет это знать. Она будет лучшей.
— Замечательно. Я вот больше люблю девочек. Наверное, в детстве насмотрелась на Кита и знаю, сколько от мальчишек неприятностей. Мне кажется, что вы прекрасно обойдетесь без моей помощи. Вашим запросам удовлетворяет много женщин. Все, что вам нужно, так это почаще появляться на вечеринках.
— Думаю, что толку от этого не будет. — Он чувствовал, что Ренни готова закончить разговор. — Как с Сюзанной Барклай...
— Сюзанной? Не удивительно, что Кит решил помочь вам. Она же крепко выпивает. А ее мать вообще алкоголичка. Отец всегда попадает в неприятные ситуации. Семья на грани банкротства. Им нужен богатенький молодой человек, который попадется на удочку и пополнит их счета в банке. Такие вот дела. Вы с ней уже расстались?
— Ну-у, в общем... да. — Теперь он ясно видел, в какое положение чуть было не попал. Беспокойство Кита оказалось не столь уж беспочвенным. Марк действительно с головой ушел в бизнес, выпал из обоймы, далек от светской жизни. Помощь женщины-друга ему не помешает. — Так я правильно поступил?
