Кай взял древний датчик и вложил его в ладонь Вариан. — Вот последняя из них.
Вариан прикинула на ладони его вес, потом посмотрела на датчик, лежащий на столе:
— А это один из ваших? Кай кивнул.
Сравнив два прибора, она увидела небольшую разницу в длине, весе и диаметре кристалла.
— А эти древние исследования объясняют, почему вы до сих пор ничего не нашли?
— Да. Платформа уже полностью разработана. Узнав об этом, мои ребята страшно обрадовались — ведь на этой планете должно быть очень много руды. Но теперь нам надо ставить второй лагерь в районе тех молодых складчатых гор…
— Другой лагерь? Кай, это опасно. Даже если придется иметь дело только с одним Клыкастым.
— Клыкастым…
— Ну да, так я называю то чудовище, которое выжрало бок у Мейбл…
— Мейбл?
— Ты так и будешь повторять за мной, как попугай? Гораздо проще дать им имена, чем называть «травоядное номер один» или «хищник с зубами типа А».
— А я и не знал, что ты уже видела хищника.
— Не видела. Но оставленные его зубами отметины дают представление…
— А это случайно не твой Клыкастый? — спросил Кай, когда на экране стали появляться отснятые Габером кадры. Кай остановил пленку на том кадре, где крупным планом была изображена голова хищника.
Вариан взвизгнула, увидев отвратительное зубастое рыло и маленькие злобные глазки, обращенные в сторону флиппера: кадр запечатлел зверя в тот момент, когда он пробегал по открытому участку леса.
— Да, наверное, это тот самый гад. Тоже шесть метров в плечах. Твой второй лагерь не устоит перед ним. Он затопчет тебя, даже если ты наденешь два защитных пояса. Нет, я не советую тебе ставить никаких времянок, пока мы не узнаем, где обитают эти милашки.
— Но мы могли бы переместить сам шаттл…
— Только тогда, когда Тризейн закончит свои эксперименты. А зачем менять место? У нас что, не хватает энергии для длительных полетов?
— Нет, энергии хватает. Я думаю о производительности. Долгие перелеты сокращают время полезной работы в поле.
— Верно. Честно говоря, Кай, перед установкой второго лагеря я бы сначала внимательно изучила территорию. Даже безобидные травоядные вроде Мейбл могут быть очень опасны, если целым стадом будут удирать от Клыкастого. Правда, — добавила она, увидев, что он упрямится, — любой зверь обязательно кого-нибудь да боится. Если я выясню, какие животные водятся в том районе, где ты собираешься ставить временные базы, в если мы соорудим надежный энергокупол вокруг самой большой из них, расположенной в относительно безопасном месте, с твоими ребятами ничего страшного не случится…
