Но, когда «Акадецки» подлетел поближе, Акорна нахмурилась.
– Более жалкой сельхозпланеты я не встречала. Что они там такого выращивают? Все бурое, хотя в этом полушарии вроде бы лето. Должна же быть какая-нибудь зелень! Даже леса словно больные.
– Ты права. Может, глянуть на северное полушарие? У планеты, как тут сказано, – Калум указал на соседний монитор, где висела статья из энциклопедии, – небольшой наклон оси, так что климат остается более-менее умеренным круглый год. Хмм…
Когда корабль вошел в атмосферу, видно стало, что озера крупней, чем должно быть, судя по прилагавшимся к статье данным орбитальных съемок.
– Что могло случиться? – недоумевала Акорна. – Потоп?
– Вообще-то похоже, – неохотно согласился Калум. – Но чтобы по всей планете? Это не стыкуется с тем, что говорит о здешнем климате, – он вызвал на экран соответствующую часть статьи, – энциклопедия.
Потом внизу промелькнула обширная пустошь, где нагие деревья давно оставили надежду выжить без дождя.
– Если ничего не сделать, эрозия сожрет эти края напрочь, – заметила Акорна.
Помимо всего прочего, за годы, проведенные на борту горняцкого корабля, она неплохо изучила экологию.
«Акадецки» летел дальше, над невысокими горами, поросшими опаленной солнцем травой.
– Старик Ной, ты опять за свои шутки? – легкомысленно пробормотал Калум, пытаясь скрыть, как потрясло его это запустение. Половина континента была залита водой, другая – выгорела до безжизненности.
– Калум, вон там, правее, крупный городок. И рядом, кажется, взлетная полоса.
– Очень мокрая полоса, – фыркнул пилот, когда они подлетели поближе, – но нам сойдет. И поселок недалеко.
– Недалеко, – повторил он, когда они отворили внешний люк и увидали озеро, в которое превратилась взлетная полоса. – Для дельфинов.
Озеро было очень грязное: реактивная струя при посадке взбаламутила осевшую на дне почву.
– Тьфу! – Калум отвернулся, когда в люк задул первый ветерок. Акорна повела носом, но ее больше волновала не вода в озере, а пища.
– Что могло случиться? – поинтересовалась она. – Потопом размыло компостные ямы?
– Я лучше затычки поставлю, – пробурчал Калум, зажимая нос.
К сожалению, на широкие ноздри Акорны не подходил не один фильтр, но девушка куда меньше своего воспитателя обращала внимание на запахи, будь то приятные или нет. Ей, похоже, нравились любые – и чем сильнее, тем лучше.
– И вокруг никого, – заметила Акорна, ладонью заслоняя глаза от солнца. – Не понимаю…
