Однако теперь — вспомнят и это…
Вспомнят друг с другом… Что-то поймут, о чем-то догадаются, — а что-то истолкуют совершенно произвольно…
И пустят по следу собак. Может быть.
А быть может — и не пустят.
В конце-концов, есть среди людей толпы такие, как старый Мэдден ап Балнор. И другие, подобные ему, — тоже есть.
Их немного. Совсем немного. И даже нельзя сказать, чтобы увеличивалось с годами их число… Или все-таки можно сказать так?
Достаточно знать одно: они есть. И это греет сердце.
Дункан шел молча. А Конан говорил, не переставая, словно укутывал своего спутника покрывалом из слов.
Покрывалом, которое, туманя чувства, заглушало боль.
Что поделать…
Не все и не всегда по силам вынести даже бессмертному, душа которого закалена.
Бывает, ломается даже закаленная сталь… И тогда боль души может превратиться в душевную болезнь — помрачив разум, взяв его в плен. И тогда…
Что тогда? Многовековое безумие?
Страшен безумец, неспособный умереть ни в бою, ни от старости, несущий свое существование сквозь толщу лет…
И уж не из таких ли — Черный Воин, Крагер всех Крагеров? Ведь безумие
— это не всегда утрата разума, его гибель. Разум-то как раз может и остаться жить…
Жить он будет, — но странной жизнью, потому что сама сущность его изменена, отравлена, изуродована некой злой силой. И тогда главная цель такого безумного разума — калечить другие умы, превращая их в свое подобие.
Или — подчинять их себе, если не удается переделать…
Вот почему Конан все говорил и говорил. О добре и зле. О Силе. О Пути.
О том, что всякая смерть временна, равно как и всякое расставание. Потому что никто не умирает навсегда. И не расстается навсегда — тоже никто…
Пусть хоть малая часть сказанного проникнет в сознание Дункана сквозь звенящую боль — ну что ж, хоть сколько-то.
И вдруг Конан оборвал свою речь. Умолк на полуслове.
Умолк, потому что понял: не так уж безумно идет вперед Дункан.
Занятый тем, что снимал боль со своего ученика, Конан не заметил, что ученик этот — уже не ведомый, а ведущий.
Во всяком случае — в том, что касается выбора направления…
Теперь они стояли на вершине холма — и огромный валун высился перед ними, утопая в вереске. Нет, не случайно забрели они сюда…
Хорошо знал Дункан это место, обнаруженное им еще в юности. Именно к нему и направлялся он с самого начала.
Надпись шла по серому боку валуна, вырезанная руническим шрифтом. И, хотя часть знаков была скрыта под коростой лишайника, их все же можно было прочесть.
