Восстановив таким образом душевное равновесие, Петров попытался выйти на связь с инженером.
– Иванович! Товарищ Иванович! С вами все в порядке? Никакого ответа.
– Сейчас ответит, – поспешил уверить командира Глебов, зная, что в противном случае именно ему придется лезть в грузовой отсек. – Дай ему срок, Алексей.
Но на повторявшиеся в течение пяти минут призывы командира ответа из грузового отсека не последовало.
– Ну, ты знаешь, что делать, – сдвинул брови Петров, в упор посмотрев на Глебова.
– Д-да, – еле слышно ответил Глебов. Пожав одеревеневшими пальцами руку командира, он, пошатываясь, побрел к люку и опустил трап, ведущий на нижнюю палубу, где хранились скафандры.
– Открываю первый шлюз, – раздался через несколько минут в наушниках командира голос Глебова. – Нахожусь в грузовом отсеке. Освещение включено...
– Ты видишь Ивановича?
– Нет. – По тону голоса Глебова можно было вообразить, будто с командиром разговаривает выходец с того света.
– Ищи лучше, – посоветовал Петров. – Он должен быть где-то там, сам знаешь.
– Вижу только спутник, – тревога в голосе Глебова росла.
– Не трудись, – раздался в наушниках шлема Глебова неожиданно слабый голос командира. – Мне кажется, я знаю, где инженер.
– И где?
– Он в открытом космосе... Вон, плавает за бортом примерно метрах в двух от кабины.
– Ты что же, открывал грузовой люк после того, как Иванович оказался в отсеке?
– С ума сошел?! Люк, должно быть, открылся сам, когда корабль затрясло...
– Так мне, значит, можно уходить отсюда? – Ты давай ищи эту штуковину, – ответил Петров, сжимая в руке рычаг и наблюдая, как серебристый скафандр, послуживший последним пристанищем покойному инженеру Ивановичу, уносится в холодные просторы Вселенной.
– Ищу, – снова услышал он голос второго пилота.
– Если только он не оказался снаружи вместе с Ивановичем...
– Нет! – взволнованно вскрикнул Глебов. – Вот он! Я вижу его!
– Какой он?
– В точности, как мы видели из кабины. Кусок металла, весь в каких-то выбоинах... Нет, не весь, одна сторона чистая, похоже, со следами обработки. Присосался к панели ручного управления люком отсека...
– Значит, магнит!
– Похоже на то.
– Попробуй оторвать его от панели.
– Я и пытаюсь это сделать, – было слышно, как Глебов тяжело дышал. – Но он крепко держится.
– Неужели это магнит такой силы? – изумился Петров.
– Командир, – в голосе Глебова послышалось ответное изумление, – он, похоже, не просто присосался, а приплавился к панели управления!
