— У меня их нет. Но секретная служба располагает соответствующими сведениями. Когда факты расследования станут известны, вся Америка узнает, что кроется за ужасными событиями в Бостоне.
Лимбергер насмешливо фыркнул.
— Хочу задать вам один вопрос, Трэш, — произнес звонивший.
— Какой же?
— Если в вы могли стать каким угодно животным на свете, кем бы стали?
— Я как-то не задумывался над этим.
— Стали бы слоном?
— Утверждать не могу, но осмелюсь предположить, что толстокожие — весьма злобные существа. Их часто называют толстыми, как и... гм-м... меня, хотя на самом деле они весьма проворны и, осмелюсь сказать, стройны.
— Превосходный выбор, Трэш, — похвалил его абонент и положил трубку.
Президент раздраженно выключил приемник.
— Слышали?
— Да, — ответили Смит с Чиуном.
— Этот человек сказал, что за мной охотится медицинско-промышленный комплекс! С чего он взял, ведь у него нет никаких фактов?
— Не знаю, мистер Президент. Но не исключено, что маньяк недалек от истины.
— Неужели и впрямь медицинско-промышленный комплекс стремится меня ликвидировать?
— Такого комплекса не существует.
— Вы видели когда-нибудь телерекламу, направленную против всеобщего здравоохранения?
Молчавший до сих пор Чиун неожиданно произнес:
— Этот человек не маньяк.
— Почему вы так думаете, мастер Чиун? — заинтересовался Смит.
— Потому что он задал Трэшу Лимбергеру весьма определенный вопрос.
— Какой же?
— Спросил, каким животным Трэш хотел бы стать.
— Видимо, громогласным, — рассмеялся Президент. Кореец и шеф КЮРЕ даже не улыбнулись.
Послышался стук в дверь, потом голос Римо:
— Пришла Первая леди. Впустить?
— Конечно, впустите, черт возьми! — завизжала она.
— Впустите, — устало произнес глава государства.
— Мистер Президент... — начал было Смит, но тут дверь распахнулась и появилась Первая леди. В руках она держала моток черного провода, усеянного красными лампочками.
— У меня трудности с украшением елки, — произнесла она.
Потом увидела сидящих на ковре Президента с Чиуном и Смита, старающегося не привлекать к себе внимания.
— Это Смит из КЮРЕ, так ведь? — спросила она мужа.
— Да.
— Скажите мне кто-нибудь, что такое КЮРЕ?
Неловкое молчание длилось секунд сорок. Потом Президент бросил на Смита недвусмысленный взгляд, как бы говоря: «Отвечать вам».
— Это акроним, — откликнулся Смит, поправляя галстук.
— То есть?
«Комитет юристов и репатриантов Европы», — поспешно ответил шеф КЮРЕ.
— Хочу войти в эту организацию! — тут же заявила Первая леди.
