– По «горячим» линиям?
– Прямая линия связи с сетью «Пророк». Сеть «Братства медиумов».
– ЦРУ консультируется с медиумами? – выпалил Президент.
– Они практикуют это на протяжении многих лет, – равнодушно проронил Смит, как будто ничто из того, чем занимались в Лэнгли, не могло удивить его.
– Я думал, они давно отказались от подобной ерунды.
– Видимо, нет. По крайней мере я не принимал бы их сообщения за чистую монету.
– Смит, я хочу, чтобы вы взялись за это дело. Доктор Паган вещает о каких-то разрушительных лучах, направляемых из космоса. Не думаю, чтобы публика клюнула на это, но после того, как на экраны вышли «День независимости» и «Марс атакует»... кто его знает.
– Когда-то, когда я был помоложе, даже секретная служба купилась на радиопередачу «Война миров». К тому же, судя по опросам, большинство американцев верят в существование летающих тарелок. А когда дело касается общественного мнения, следует рассчитывать на самое худшее.
– Я так и делаю, – удрученно проронил Президент и положил трубку.
Римо возвращался в Бостон. Все бы ничего, но в аэропорту перед самой посадкой он решил сходить в сортир и случайно обронил в унитаз ключ от навесного замка.
Впрочем, это не слишком огорчило его, поскольку он тут же вспомнил, что у него есть запасной. Со спокойным сердцем Римо защелкнул дужку.
Когда он проходил проверку, металлодетектор неожиданно подал признаки жизни.
– Выньте все из карманов, – попросила сотрудница службы безопасности, кареглазая огненная шатенка в элегантной униформе.
Римо послушно извлек из карманов две монеты по четверть доллара, жетончик на «подземку» и небольшой бумажник. На Римо была белая спортивная рубашка с короткими рукавами и бежевые хлопчатобумажные брюки, так что вопрос о припрятанном на теле оружии отпадал сам собой.
Он прошел стойку, и снова детектор противно запищал.
– Простите, сэр. Я вынуждена вас обыскать.
Римо показалось, что голос у нее какой-то сиплый. «Много курит», – решил он.
– К черту. – Он стащил с левой ноги мокасин и вытряхнул из него крохотный ключик. – Это все из-за этого, – сказал он, в очередной раз направляясь к стойке.
Но чертов детектор не унимался.
– По инструкции я могу обыскать вас, – сказала шатенка.
– Вы хотите сказать – должны обыскать.
– Хочу обыскать, – поправилась она и добавила: – Живенько.
– Может, все дело в «молнии» на брюках, – рискнул предположить Римо.
– На «молнии» эта штука не реагирует. Иначе сирена вообще не смолкала бы.
