– Я связался с людьми. Запросил информацию в соответствующем секторе.
– Что это за сектор?
– Я бы назвал его космическим сектором.
– В ЦРУ имеется космический отдел?
– Так точно, сэр. И как только выяснится что-то конкретное, мы немедленно поставим вас в известность.
– Хорошо, – сказал Президент, позволив себе снисходительный тон. – Жду ваших сообщений.
Положив трубку, он обратился к главе аппарата:
– По крайней мере есть кому заняться этим делом.
Тот кисло поморщился:
– Я бы на вашем месте не слишком доверял этому трепу насчет космического сектора. С окончанием «холодной войны» они там в ЦРУ из кожи лезут, чтобы хоть как-то оправдать свое существование. Если вы скажете, что необходимо расследовать деятельность мифического братства «Кванза», у них и на этот случай найдется соответствующий сектор.
– Кстати, правда, что тот малый плел про то, что, мол, этот обычай возник в шестидесятых годах и прочее?
– Обыщите меня – не знаю. Услышал о Кванзе два года назад из уст вашей супруги. Именно тогда она впервые заговорила об этом.
– Вот и я тоже. – Президент скривился всем своим одутловатым лицом, которое в результате стало похоже на рулет с корицей на огне. – Принесите мне справочник федеральных учреждений. Должна же существовать организация, которая занималась бы подобными случаями.
– Не уверен, что это целесообразно, мистер Президент. «Биобаббл» – результат дурацкой затеи какого-то филантропа. Никто даже не знает его имени.
– Сколько человек погибло?
– Кажется, человек тридцать.
– И никто не знает, как это произошло?
– Пока нет. Правда... поговаривают об ударе молнии.
Президент щелкнул пальцами. В его глазах появился тусклый блеск.
– Соедините меня с Национальной метеорологической службой. Попробуем расспросить того спеца по ураганам, который вечно маячит на экране. Он, кажется, разбирается в таких делах.
А двадцать минут спустя доктор Фрэнк Нэйлс из Национальной метеорологической службы уже терпеливо объяснял главе администрации, что разряду молнии, способному расплавить пятьдесят тонн стекла и бетона вместе со всем содержимым, сопутствовали бы такие громовые раскаты, которые докатились бы до Белого дома.
– Вы утверждаете, что молния не могла этого сделать?
– Могла. Но только при одном условии – если непосредственно перед ударом весь объем «Биобаббла» был заполнен пропаном и природным газом.
– Там все природное. Никаких искусственных добавок или красителей.
– И никаких молний.
– Люди утверждают, что слышали раскаты грома.
