Немец вздрогнул. Не понимающий ни слова из их разговора седовласый китаец с бесстрастным лицом маньяка-желтушечника оказался хорошим пугалом.
— Так что ты выбираешь?
Эсэсовец был умен. И эсэсовец хотел жить. Об идеалах рейха он сейчас думал меньше всего. Понятное дело… До сих пор война в прошлом представлялась ему безжалостной и совершенно безопасной танкодавилкой, а теперь все выходило совсем по-другому.
— Только не строй, пожалуйста, из себя нацистского героя, — добил Бурцев. — Уже не выйдет. Ты все равно перестал им быть, когда бросил автомат, поднял руки и завопил: «Гитлер капут!» Единожды струсив, не стоит упорствовать. Теперь твое упрямство глупо и бессмысленно. И очень-очень чревато. Итак?
Губы пленника дрожали. Он еще пытался бороться с самим собой.
— Почему я должен верить, что вы именно тот, за кого себя выдаете?
— Согласен, без формы, погон и прочей атрибутики поверить трудно. Но ведь и ваш фон Берберг тоже прикрывает свою истинную сущность рыцарскими доспехами. Или, может, ты хочешь на собственной шкуре проверить, вмонтирован ли в мое копье пистолет бесшумной и беспламенной стрельбы и присутствуют ли в моем клинке титаново-вольфрамовые сплавы?
Кажется, именно эти подробности окончательно доконали эсэсовца. Полминуты на раздумье и…
— Хорошо. Что вас интересует, полковник?
— Сначала фон Берберг. И… — Бурцев решил попробовать. В конце концов, танкист цайткоманды должен быть более осведомленным, чем заезжий легницкий купец Ирвин, — … и полячка, которая была с ним.
— Полячка? — Отто Майх удивленно поднял брови.
— Она сотрудник нашей разведки, — поспешил добавить Бурцев. — Агент краковского антитевтонского подполья. Польша, как ты понимаешь, тоже зона наших интересов.
— Ясно… Но я здесь недавно. Переброшен в Дерпт с танковым и мотоциклетно-стрелковым ударными взводами цайткоманды СС перед самым началом операции «Крестовый поход». И о полячке я ничего не слышал.
Так начал свой рассказ немецкий танкист. И испуганные глаза унтерштурмфюрера не лгали. «Об Аделаиде от него не узнать», — с тоской подумал Бурцев.
