– Где транспорты? – спрашивает Адам, зачарованно глядя на стены башни.
Кажется, что башня высечена из цельного куска камня – не видно ни малейших следов стыка между блоками. Формы башни кажутся совершенными – идеальный конус, на высоте трехсот метров сходящийся в иглу вершины.
– Сзади тебя. Наши джинны их как раз опускают.
Адам обернулся и увидел чудовищные фигуры Гончих. Транспорты медленно и плавно опускались на землю, по-прежнему окутанные черным туманом. Когти Гончих с хрустом вгрызлись в землю, прорывая глубокие борозды. Туман, скрывающий транспорты, стал редеть, как дым, разгоняемый ветром. Опустив свою ношу, Гончие застыли над людьми, в первый раз пристально оглядывая толпу. Потом они испустили пронзительный вопль, похожий на рев сирены, но только усиленный тысячекратно, и исчезли с оглушительным грохотом. Земля вздрогнула, как во время землетрясения, никто из людей не смог удержаться на ногах. Земля дрожала примерно десять секунд, как во время старта ракеты-носителя.
– Ни черта себе! – сказал Ричард, рывком вскакивая на ноги.
Майкл выразился куда как более энергично и нецензурно, помогая встать Адаму.
Люди с трудом поднимались на ноги, оглушенные и испуганные.
– Эти джинны рехнулись, – зло проорал Майкл, – теперь каждая тварь в лесу будет знать, что мы здесь. Черт бы подрал этих Гончих!
– Ты выставил оцепление? – спросил Адам.
– Обижаешь, Эйд. Все батальоны уже по периметру окапываются.
– Хорошо. Скажи Дюморье, чтобы его батальон помог людям разгрузить транспорты. Где Мазаев?
– В башне.
– Где-где? – спросил Адам.
– В башне, – ухмыльнулся Майкл.
– Так ведь она же цельная, – удивился вслед за Адамом Ричард.
– Ага, цельная, – продолжал ухмыляться Майкл.
Он нажал рукой на кнопку связи радиопередатчика, микрофон которого был закреплен у него на левом плече.
– Фапгер вызывает Мазаева. Прием.
Он отпустил кнопку, послышался слабый треск помех, как часто это бывает при плохой связи, а потом голос Мазаева:
– Слушаю вас, Майкл. Прием.
– Вы не могли бы выйти наружу на минутку? Тут у меня двое людей, которые уверяют меня, что в башню невозможно войти.
Донесся хриплый смешок профессора и треск помех смолк. Через секунду Мазаев появился, казалось, прямо из стены рядом с Ричардом. Тот испуганно вздрогнул:
– Черт, как призрак какой-то!
Мазаев, улыбаясь, осмотрел ошеломленных Адама и Ричарда, явно наслаждаясь произведенным эффектом. Майкл довольно посмеивался.
– Пойдемте, я проведу небольшую экскурсию, – сказал Мазаев, поворачиваясь к башне.
