— А как тут убережешь? Сама же говоришь, раз сегодня шляпку прострелили, значит, послезавтра будет стрела. А я, как назло, именно послезавтра свой буфет принимать пойду.
— Ты же говорила, что завтра?
— Ой, старушка, какая разница? Епэрэсэтэ! Это же вокзал! Черти занесли меня туда. Прямо вся погналась за длинным рублем. Хоть бери и увольняйся.
Естественно, при таких обстоятельствах я не могла оставаться в стороне.
— Маруся, — воскликнула я, — мы вместе пойдем.
Буду наблюдать за пассажирами и сидеть в укромном местечке. Есть там такие?
— Найдем, — успокаиваясь, пообещала Маруся. — Старушка, ты настоящий друг, вот только…
Она замялась. Это меня насторожило.
— Что там еще? — закричала я, не ожидая ничего хорошего от Маруси.
— Да вот прямо вся переживаю я, а вдруг этот вирус не передается по телефону? Вдруг Юлька не заразилась? Тогда выходит…
— Что заразилась я? Точнее, ты заразила меня.
Должна сказать, что давно уже я не носила шляпок, но сообщение Маруси так впечатлило меня, что на следующий же день я отправилась в бутик и украсила свою прическу весьма дорогим и кокетливым широкополым созданием некоего маэстро Кадзуа — если верить клятвенным заверениям консультанта, известного художника из Японии. Судя по цене шляпки, известен он безгранично.
Несмотря на то, что в считанные секунды был потрачен полугодовой доход моего Евгения, настроение у меня поднялось.
«Что ж, — подумала я, с удовольствием разглядывая себя в зеркало, — если уж суждено мне умереть, так пусть это лучше произойдет в шляпке, чем без нее. Так эстетичней».
В этом состоянии духа я вышла из бутика и направилась на пешую прогулку по Москве. Бесстрашно врезалась в самые людные места, презревая опасность и бросая вызов судьбе, и добросалась.
Судьба приняла мой вызов и послала кару в виде…
Маруси. Я как раз пыталась нарушить правила уличного движения и перейти дорогу в неположенном месте, когда ушей моих достиг ее радостный вопль:
— Епэрэсэтэ! Старушка! Что ты делаешь здесь?
Оглянувшись, я увидела торчащую из «жигуленка» голову Маруси.
— Садись, подвезу, — предложила голова.
Поездки с Марусей не входили в мои планы, и я вежливо отказалась, но тут же пожалела об этом, потому что Маруся мгновенно выразила готовность покинуть «жигуленок» и составить мне компанию. Бродить по Москве в компании с Марусей я не хотела, а потому сдалась:
— Ладно, поехали.
— Куда? — обрадовалась Маруся.
Пока я судорожно соображала, какой выбрать маршрут, Маруся, не теряя времени даром, восхищалась моей шляпкой.
