Ее голубой перламутровый «Форд» был хорошо припаркован. Далила выехала быстро, никого не зацепив и не покалечив недавно отрихтованной дверцы своей новой машины. То и дело поглядывая на часы, она устремилась к племяннику, на проспект Просвещения.
Увидев на пороге изменившегося Евгения, она удивилась:
— Собачонок, усы сбрил зачем?
Тот заговорщически сообщил:
— Внешность меняю.
— Зачем?
— На дело собрался.
Далила строго на него посмотрела и напомнила:
— Ты обещал ничего не предпринимать.
— Все с тобой будет тщательно согласовано, — чмокая тетку в щеку, шепнул Евгений.
— Смотри мне.
Она шутливо погрозила пальцем и спросила:
— Как Вета?
— Нормально.
— Уходить больше не рвется?
— Нет, ты ей очень понравилась.
— Иначе и быть не могло, — пошутила Далила и проследовала на кухню.
Там Виолетта крошила в салат овощи.
— Хочешь его откормить? — с улыбкой спросила Далила, озорно дернув за чуб племянника.
— Ветка отлично готовит, — похвастал Евгений. — Такой на завтрак испекла пирог! За каких-то двадцать минут! Языка чуть не лишился, так вкусно!
— Жаль, что не лишился, — улыбнулась Далила. — Слишком много болтаешь. Здравствуй, дружок, — обратилась она к Виолетте.
Девушка густо зарделась и промямлила:
— Здравствуйте. Вы есть будете? Я собираюсь жарить котлеты.
— За предложение большое спасибо, но я на минутку. Очень спешу. Не суетись, присядь и ответь мне на пару вопросов. Идет?
— Идет.
Вета присела и пытливо уставилась на Далилу.
— Для начала мне нужен твой адрес.
Девушка испугалась:
— Адрес?
Она растерянно оглянулась на Евгения, тот ободряюще ей кивнул и спросил у Далилы:
— А зачем он тебе?
— Только у родственников мы можем узнать, кто занимается этим делом и как оно продвигается, — пояснила она и успокоила Вету:
— Не волнуйся, детка, я сама к тебе домой не пойду. У меня масса нейтральных знакомых, моих бывших клиентов. Среди них есть друзья. Выйти на меня через них крайне сложно.
— Тогда вам лучше не домой, а к папе на работу, — промямлила Вета.
Но адрес дала.
Далила, желая вселить в девушку оптимизм, пообещала свою действенную помощь и предрекла этому делу счастливый конец, на что получила ответ:
— Не надо вам вмешиваться. Я во всем виновата сама. В другой раз буду смотреть, с кем связываться.
Вета сказала это, обреченно уставившись в пол и втянув голову в плечи. Евгений смущенно спросил:
— Ветка, ты что? Тетка добра нам желает.
Его «нам» неприятно резануло Далилу по ушам.
— Всего вам хорошего, — сказала она, стремительно направившись к выходу.
