— Избегайте срамных речей, — попросили светляки. — Они к сути дела касательства не имеют.
— А ведь и верно! — спохватился папа Кашира. — Спасибо за подсказку, святые отцы. Заговорился… Память-то у меня тогда не чета нынешней была. Кое-что из английских слов я запомнил, а некоторые даже понял. Сначала этот штатник так орал: «Дэйнджер, дэйнджер, дэйнджер! Дэйнджер фром зе скай!» Ну, что такой «дэйнджер» козе понятно. Это словечко даже на импортных кинескопах писалось, чтобы дурачки голыми руками не трогали.
«Скай» тоже общими усилиями расшифровали. Оно в песенках часто упоминается. «Скай лаф» — небесная любовь, например. Короче говоря, американец предупреждал про какую-то небесную опасность.
А вот что такое: «Дэс клауд, дэс клауд» — я до сих пор не знаю. Были там, конечно, и другие слова, но они из моей башки давно выветрились.
— Погодите-ка! — Начальник планового отдела зажмурил один глаз, словно бы целился в кого-то. — Я в языках тоже не очень силен, но здесь и без этого можно разобраться. Что можно сказать относительно «дэс клауд»? Хм… Герасим Иванович, вашу мамашу, кажется, Клавдией звали?
— Так точно, — подтвердил Змей.
— С «клауд» это что-то общее имеет?
— Даже не знаю.
— Плохо… Дэс, дэс… Что такое «дэс»?
— Погодите! — Начальник здравотдела обвел коллег задумчивым взглядом. — Встречал я, кажется, в одном медицинском справочнике похожее выражение. «Дэс натурал» означает естественную смерть Правда, не помню, на каком языке.
— Смерть? — Начальник планового отдела почесал у себя за ухом. — А почему бы и нет? По смыслу очень даже подходит. Остается только «клауд».
— Облако или туча, — старческим тенорком произнес один из светляков.
— Вы откуда знаете? — удивился начальник нового отдела.
— До пострижения успел окончить первый к университета.
— Хорошая у вас память, — похвалил метростроевец. — Ведь уже больше тридцати лет прошло.
— Да я и забыл все давно, — признался cвeтляк. — А тут вдруг всплыло.
— Так все же облако или туча?
— Не помню. Скорее всего и то и другое.
— Смертельная туча… Смертоносная туча… Начальник планового отдела стал прикидывать варианты.
— Облако смерти, — подсказал папа Кашира.
— Может быть… Кстати, а где эта запись сейчас?
— Кто ее знает, — пожал плечами папа Кашира. — Столько лет прошло. Все сто раз поменялось.
— Жалко… Больше вам добавить нечего?
— Есть, почему же… Уж если вы всерьез за Грань собираетесь, то мы согласны поучаствовать. Людишек своих выделим. Снаряжением поможем. Любопытно все же узнать, чем это все там закончилось. А вдруг наверху уже давно рай земной и на каждом углу разливным пивом торгуют.
