Сэл быстро достал бутылку «Краун Ройал». Напиток крутых нью-орлеанских парней.
— Всем? — спросил Сэл, разливая по стаканам.
— Ой, нет! — сказала одна из проституток, симпатичная темноволосая женщина с голубыми глазами и веснушками на носу. — Ненавижу эту дрянь. Сделай мне ром с кока-колой.
— Уже делаю, — ответил Сэл.
Вдруг зазвонил телефон.
— Эй, следи получше за папочкиными деньгами! — Суровый Джуниор Венезия впервые за все время раскрыл рот, и все опять засмеялись. Джуниор был невысок и кряжист, как бочонок. Глаза бегали под нависшими бровями, словно у зверя.
Снова зазвонил телефон.
— Ты будешь отвечать или нет? — спросил Ники.
— Сейчас, — Сэл поднял трубку.
— Моя лошадь выиграла, — услышал он голос Альберта Кастильи.
— Одну минуту, я перейду в кабинет.
Сэл нажал на кнопку и принялся за коктейль, пытаясь выиграть время.
— Ред, ты правда думаешь, что парад перенесут? — протянула желтоволосая девица.
— Парад под дождем не бывает, девочка.
— Вот черт!
Джимми Вэн, сидящий по другую сторону стойки, сказал:
— Его уже два раза переносили. Если дождь затихнет, парад состоится.
— Ты думаешь, Джимми? — допытывалась блондинка из Техаса.
— Да, пусть только дождь поутихнет.
Сэл закончил последний коктейль и пошел в кабинет, вытирая руки о полотенце.
— Охота было выходить на улицу из-за этого дурацкого парада, — заметил Ники. — Толпа разодетых телок еле тащится.
Джуниор Венезия, как обычно, залпом выпил свою порцию и, хрустя кубиками льда, сказал:
— Я видел по телику: ВМФ может запросто остановить дождь, когда захочет.
— Да ты что? — удивилась симпатичная проститутка с веснушками.
— А я ни разу не видела парад «Марди Грас», — пожаловалась блондинка.
— Да, — продолжал Джуниор, — у них есть такая бомба, стоит бросить — и ураган затихает.
— А это ураган? — спросила блондинка, покосившись на барабанящие по окну капли дождя. — Я никогда не видела урагана.
Сэл вошел в кабинет и взял трубку.
— Моя лошадь выиграла, — сказал Альберт Кастилья.
— Да, я знаю.
— Когда можно приехать за деньгами?
— Видите ли, Малыш Джонни сказал, что сейчас нет такой суммы и потребуется время, чтобы ее собрать.
— Черт! — рассердился Альберт Кастилья. — И долго я буду ждать?
— Ну, сегодня воскресенье...
— К черту. Передай Малышу Джонни: мне нужны деньги сегодня.
Сэл на секунду задумался. Теперь это уже не имело значения.
— Приходите вечером после десяти.
— Приду, и не один. — Он повесил трубку.
— Ты не видела в Техасе ураганов? — удивился Даго Ред. — Я знаю, в Техасе бывают ураганы.
