Честно говоря, я ожидал чего угодно, и в первую очередь дознания с пристрастием и рукоприкладством о происхождении пачки долларов, но только не этого. Розыгрыш, что ли, или бред собачий? Мираж...
— Детский сад... — буркнул я.
— Не понял? — удивился Иванов.
— Вы формулируете вопросы, как в детском саду, включая в них подсказки.
— Верно, — снисходительно улыбнулся он. — И все же хочется услышать вашу версию.
— Мою версию? Моя версия — бред сивой кобылы.
— Вот как?
— Это моя версия. А ваша версия, которую вы пытались навязать наводящими вопросами, заключается в том, что за нами постоянно наблюдают инопланетяне и, улавливая наши мысли, воспроизводят их в виде голографических картинок. Так, что ли?
Иванов неопределенно повел плечами.
— Скажем, в первом приближении...
— Вот я и говорю, бред собачий! — раздраженно повторился я.
Брови Иванова удивленно взлетели, затем он от души рассмеялся.
Я исподлобья посмотрел на него, зачерпнул большой ложкой красную икру и с невозмутимым видом принялся намазывать ее на гренок.
— Для десяти тысяч долларов обед скудноват, не находите? — заметил я с набитым ртом, чтобы сбить с него веселье.
Продолжая улыбаться, Иванов покачал головой.
— Не обольщайтесь, обед за наш счет. К тому же, повторюсь, при вас было не десять тысяч, а восемь с половиной. Полторы тысячи вы оставили в бутике, когда приоделись.
Он смотрел на меня с прищуром, давая понять, что слежка за мной велась добротно. Мне стало не по себе, есть расхотелось, и я отложил бутерброд.
— Продолжим или будем отвлекаться на хиханьки-хаханьки? — вкрадчиво спросил Иванов.
— Не я начал хохотать... — буркнул я, не поднимая глаз.
— Удивляюсь вам, — продолжал он, будто не услышав моей реплики, — взрослый человек, а ведете себя как ребенок. Все для вас чушь, бред собачий, а то и сивой кобылы. — Он помолчал, а затем жестко, расставляя акценты, сказал: — У нас серьезная организация, и мы занимаемся конкретным делом, каким бы невероятным оно ни представлялось на первый взгляд. К тому же есть сведения, что вы разделяете эту точку зрения. Мы предлагаем вам сотрудничество, и усвойте раз и навсегда, повторяться не буду, — иного выхода у вас нет. На третье здесь «компота» не подают!
Когда со мной говорят, посмеиваясь и подтрунивая, я не всегда нахожу нужные слова и часто тушуюсь. Но если пытаются читать нотации или выговаривать, то тут в меня вселяется бес противоречия.
— Ребенок, говорите? — вспылил я. — Тогда не устраивайте детский сад! Ах, миражи, миражи... Фата-моргана... Кто, по-твоему, деточка, их проецирует? Инопланетяне, деточка!
