Торговать я не собирался, поэтому не стал забирать лоток и ящик из каморки Михалыча, а прямиком направился в сквер.
Торговля у Мирона шла бойко, и все художники ему завидовали. Старушки чуть ли не гурьбой подходили к нему, покупали иконки и отходили.
— Видишь, и мне пофартило! — весело приветствовал меня Мирон, получая у старушки деньги за очередную иконку.
— Наколдовал, что ли? — сумрачно поинтересовался я.
— Цыц! — шикнул на меня Мирон, уловив испуганный взгляд старушки, укутывавшей иконку в тряпицу. — Не богохульствуй. — Он расплылся в улыбке и кивнул старушке: — Христос с вами...
Бородка клинышком, черное длиннополое пальто, согбенная поза придавали ему сходство с дьяком. Старушка осенила Мирона крестным знамением, бросила на меня негодующий взгляд и пошла своей дорогой.
— Не распугивай клиентуру, — прошипел Мирон. — Сегодня церковный праздник, бабуси иконы в церкви освящают.
— Что за праздник?
— А черт его знает... Но иконы идут нарасхват.
Очередная старушка, остановившаяся перед лотком с иконами, отпрянула и погрозила Мирону пальцем.
— Не упоминай имя нечистого пред иконами! — строго сказала она.
— Извини, бабушка, бес попутал... — ляпнул Мирон, осекся, поспешно перекрестил рот и зачастил: — Прости мя, Господи, уста не ведают, что лепечут... Николая-угодника не желаете? Уступлю в цене...
Когда старушка, купив икону, отошла, Мирон глянул вдоль аллеи и, не обнаружив больше покупателей, распрямил спину, расправил плечи и сразу потерял сходство с дьяком.
— Ох, и тяжко быть атеистом... — Он посмотрел на меня и увидел, что я без лотка. — Долг требовать пришел?
— И это тоже, — кивнул я.
Мирон достал деньги, отсчитал, протянул мне.
— От сердца отрываю...
— Ты моего заказчика не видел? — спросил я, пряча деньги в карман.
Мирон недоуменно уставился на меня.
— Денис, ты что, газету так и не смотрел?
— Смотрел... Но фотография некачественная Может, не он?
— Он, — твердо заверил Мирон. — При нем куклу твою нашли.
Я подозрительно глянул на Мирона. О кукле в газетной статье не упоминалось.
— А ты откуда об этом знаешь?
— Сорока на хвосте принесла!
Мирон улыбался, смотрел на меня честными глазами, но я все же уловил легкую заминку в ответе. И, кажется, понял, что это за «сорока».
— Тебе случайно не знаком оперуполномоченный Петр Иванович Сидоров? — напрямик спросил я.
Мирон поскучнел, нахохлился, отвел глаза в сторону.
— Приходил сюда... — нехотя промямлил он. — Интересовался тобой и заказчиком...
