Черт! Особо впечатлительные люди реагируют на взгляд с портрета, однако я себя к таковым никогда не причислял, каким бы требовательным взглядом ни смотрела с плаката Родина-мать, которая зовет, либо же красноармеец, вопрошающий, записался ли я в добровольцы. Да, но каким образом коробок оказался открытым да еще поставленным набок? Неужели кот зацепил лапой и это не более чем курьезный случай?
Я закрыл коробок и положил его обратно. Неприятное ощущение чужого взгляда исчезло. Надо же, все-таки чувствительность к старости возросла. Как и сентиментальность. И, кажется, мнительность... Но если с первыми двумя еще можно мириться, то последнее мне совсем ни к чему.
Работать не хотелось, опасение, что в мастерской присутствуют трансцендентные силы, в которые никогда не верил, не рассеялось, но я упрямо взял резец, протянул руку за заготовкой...
И в это время прозвенел телефонный звонок.
Как я ему обрадовался! Не столько самому звонку, а тому, что могу хоть на время покинуть лоджию.
Уверенный, что звонит Любаша, я выскочил в комнату, схватил трубку и, стараясь придать голосу официальный тон, сообщил:
— Бюро торжественной регистрации брака!
В трубке икнуло, затем мужской голос с ярко выраженным русским акцентом осторожно поинтересовался:
— Ду ю спик инглиш?
— Э-э...
— Шпрехен зи дойч?
— Мнэ-э...
— А! Ни «бэ», ни «мэ»?
— О, yes! — выпалил я, узнав наконец голос.
— Привет брачующемуся, — ехидно поздоровался Мирон. — Неужели так далеко зашло?
— Не твое дело, полиглот липовый, — буркнул я.
— Как это не мое? Я, может, набиваюсь в свидетели. Погулять хочется на свадьбе, нажраться водки до потери пульса...
— Кончай трепаться. Что надо? Или вернуть долг хочешь, чужие деньги карман жгут?
В трубке снова икнуло.
— Э-э... Мнэ-э... — передразнивая меня, протянул Мирон. — Что значит чужие? Это занимают чужие, а отдают свои!
— Сейчас повешу трубку, — предупредил я.
— Зачем сразу так? — пожурил Мирон. — Долг отдам, дело святое... В любой момент.
— Тогда — что надо? — повторился я.
— Ты газету «Город» за сегодняшнее число читал?
— Единственное, что читаю последние года три, — с пафосом заявил я, — это надписи на заборах.
— Да уж... Граффити — высокое искусство. Где уж нам уж, рядовым богомазам, до него с нашими благочестивыми иконками... Там — полет мысли, широта кругозора...
— Вешаю трубку!
— Все, все! — оборвал треп Мирон. — Газету почитай. Настоятельно рекомендую.
— Зачем?
— Ты сейчас строгаешь Буратино щедрому заказчику?
