– Да, сэр, конечно.
На мостик поднялся коммандер Парк.
– Адмирал, по вашему приказанию я начал дополнительные тренировки экипажей и команд техобслуживания.
– Хорошо. Пусть они научатся готовить истребители к запуску в предельно короткий срок. Я не думаю, что мы проведем в этой системе больше пары часов и не хочу терять лишнее время из-за истребителей.
– Есть, сэр.
Найриз спустился с мостика, все внутри него кипело. Для капитана корабля приказ лично работать с экипажами истребителей был так же унизителен, как публичная пощечина. Если Траун вел себя так же и при дворе, неудивительно, что его загнали сюда. Странно, что ему вообще голову не оторвали.
Они исследовали уже пятнадцатую систему, когда впервые нашли признаки разумной жизни. Или, скорее, это их нашли.
Начальник сенсорного поста доложил:
– Сэр, на сенсорах три корабля неизвестного типа. Длина двадцать пять метров, приблизительно, размер нашего Л-челнока. Конфигурация неизвестна, вооружение неизвестно.
– Принято.
Найриз стоял на мостике вместе с Трауном и Парком и наблюдал за приближающимися кораблями. Странный, чужой дизайн кораблей позволял, однако, увидеть в них компактные, стремительные очертания истребителей. Одна эскадрилья ДИ-истребителей вылетела из ангара, вторая находилась в состоянии готовности.
– Пост управления истребителями: перехватить неизвестные корабли и заставить сменить курс.
До того, как в посту управления истребителями подтвердили приказ, Траун сказал:
– Перехват отменен. Эскадрилье построиться в эскортную формацию впереди «Предостерегающего». Связист, переключите внешний сигнал на мой комлинк.
Он вытащил маленький цилиндр комлинка из нагрудного кармана мундира. Найриз обратился к нему:
– Сэр, я полагаю, вы понимаете, что эти корабли могут быть вооружены.
Траун согласился:
– Я уверен, что они вооружены.
Найриз, стараясь не терять терпения, спросил:
– Тогда почему мы не принимаем меры против возможной угрозы?
Траун напомнил ему:
– Мы находимся в состоянии полной боевой готовности. Этого достаточно.
Он включил комлинк.
– Неопознанные корабли, это альдераанский колонизационный корабль «Предостерегающий». Если вы понимаете, ответьте нам.
Найриз с удивлением повторил:
– Колонизационный корабль?
– У нас очень внушительный вид. Я не хочу, чтобы они испугались нашего размера и сбежали.
Найриз смотрел на приближающиеся истребители. Адмирал не только не хотел сражаться, он даже не хотел пугать их. Может быть, он изменит свое мнение, когда они снесут «Предостерегающему» командную надстройку?
