Но что сделано, то сделано. Она прилетела на Доркас, и младший полководец Кланн-вавжи ждет ее у трапа, как и подобает доброму родственнику. Высоко подняв голову, пытаясь не выдать своей нервозности, она шла вниз.
— Привет тебе, член семьи Кланн, — официально приветствовал ее Кланн-вавжи, когда она ступила на землю. — Я младший полководец Кланн-вавжи из клана Дхаарр.
— Я исследователь Кланн-даван-а из клана Дхаарр, — ответила она. — Я тоже приветствую тебя, родственник, и прошу гостеприимства.
— Будь моей гостьей. — Кланн-вавжи высунул язык в улыбке джирриш. — Добро пожаловать, Кланн-даван-а. Рад снова тебя видеть.
— И я, Кланн-вавжи, — улыбнулась она в ответ. За последние несколько циклов они встречались редко — их ветви семьи не были особенно близки. Но она довольно хорошо его помнила, так что заметила новые морщины, прочерченные на его лице тяготами войны. — Ты хорошо выглядишь, — произнесла она вслух. — Мы вроде цикла два назад виделись?
— Точнее, один и две третьих цикла назад. — Кланн-вавжи протянул язык в сторону подставки с плодами кавра. Вообще-то ритуал разрезания кавра для таких близких родственников считался необязательным, но, очевидно, на военной базе подобные процедуры предусматривались уставом. — Это было в Килре, на церемонии оглашения помолвки между Кланн-поро-ой и Рика-фелимбом.
Кланн-даван-а пристально посмотрела на него, крепко прижав язык к небу. Но в выражении его лица не было ничего язвительного, вопреки ее ожиданиям.
— Думаю, ты слышал, что главы клана Дхаарр разорвали мою помолвку с Тирр-джилашем.
— Да. — Кланн-вавжи не глядел на нее, он выбирал плод кавра. — Пара старейших приносят нам слухи из дому.
Кланн-даван-а выбрала себе плод. Слухи. Ее любовь к Тирр-джилашу, его любовь к ней, их мечта жить вместе… И все это стало всего лишь слухом.
Кланн-вавжи, похоже, заметил что-то в ее глазах.
— Прости, — торопливо сказал он. — Я не это хотел сказать.
— Все в порядке, — успокоила его Кланн-даван-а. — Думаю, для любого это выглядит именно так. — Она взяла плод и дважды яростно хлестнула его языком.
Кланн-вавжи тоже разрезал плод кавра на четыре части, и они бросили ломти в мусорную корзину.
— Полководец Тирр-межаш ждет тебя. — Он показал на строение близ летного поля. — Догадываюсь, что ты привезла вести и посылки с Дхаранва для солдат клана Дхаарр.
— Да, — сказала Кланн-даван-а. — Все в багажном отсеке шаттла.
— Уверен, что наши родственники будут им рады. — Он задумчиво глядел на нее. — Я слегка удивлен, что ты прилетела сюда сама с таким пустяковым поручением.
