– Поедем глядеть. Должны завтра готовы быть.
– Четыре тысячи наших стрельцов да тысячи две у Лопатина будет. Пушечный бой у нас сильный... Как хочешь, Семен, а разом добить воров надо. Живем, как в какой-то орде: кто хочет, тот скочит!.. – говорил воевода. – Кого на бою не побьешь, того вешать. Пущим заводчикам головы сечь али связанных в Волге топить, чтобы мук устрашились... Ан знаю тебя: с поноровкою ты к казакам! Как будут побиты, я сам к расправе приеду... Да разбегаться по Волге отнюдь не давать, не плодить разбоя... Кои насады готовы, ты те, князь Семен, начинай снастить. Пока оснастишь – и достальные тоже поспеют, – приказал воевода Львову. – Прошлый год осрамились, так нынче побьем на корню, чтобы отцов своих не срамить еще пуще...
Степан Тимофеевич вместе с ватагой Уса нагнал свое войско, когда смеркалось и разинцы подошли к бугру, у которого в позапрошлом году был разбит караван, шедший в Астрахань.
Бывшие в первом походе казаки вспоминали, как они пришли сюда не опытными воинами, а почти безоружными лапотниками.
Бугор весь порос бурьяном. Прежние их землянки осыпались и были размыты дождями. Среди травы чернели узкие дыры, подобные лисьим норам или медвежьим берлогам. Старые разинцы торопились их захватить, чтобы было поменьше работы, другие принялись за рытье новых. Иные из казаков тащили на берег челны и, опрокинув вверх днищами, устраивали под ними ночлег, а большинство повалилось просто в траву. Конные стали подальше от берега и в стороне от дорог, в ореховом поросняке.
– Наполохал ты нас, атаман! Как так можно? Ить ты пропадешь – так и войску пропасть! – укорял Наумов. – Послал бы кого из нас – привели бы и мы Василия!..
Разин созвал к себе есаулов. Он указал до рассвета обложить городские стены Царицына крепкой осадой, чтобы царицынский воевода не мог дать вестей о них ни в верховья, ни на низа.
Затем он выслал конный дозор вверх по Волге, чтобы московские стрельцы не напали внезапным ударом, а также чтоб разведать хлебные волжские караваны.
Всю ночь вокруг городских стен Царицына кипела невидимая работа: разинские есаулы передвигали свои полки по дорогам, ведшим со всех сторон к городу. Еще до рассвета Царицын был обложен многотысячным войском. Ни по одной тропинке стало нельзя ни войти в городские стены, ни выйти из них.
На бугор, где был раскинут шатер атамана, пришел обрадованный Наумов.
– Тимофеич, ан наши заветны стружки с астраханской стороны под стенами с прошлого года как были, так и лежат, и большие челны там лежат на песке! – радостно сообщил он.
