Исходя из этого, масонские авторы, "ничтоже сумняшеся", записывают в свои ряды едва ли не всех великих светил древности: Рама, Заратустра, Кришна, Конфуций, Будда, Моисей, Магомет и, конечно же, Иисус Христос. Характерно, что от Адама начинает историю вольного каменщичества и Джеймс Андерсон - автор основополагающего документа современного масонства "Книги уставов"
(1723).
Еще в III веке новой эры, спасаясь от гонений на них в Римской империи, часть масонов якобы перебралась в Англию, где и осела под крылом или "крышей"
приютивших их строительных братств. В X веке, в связи с упадком церковного строительства и возникшей в связи с этим необходимостью сплочения усилий мелких братств произошло объединение всех, или, по крайней мере, значительной их части в единую корпорацию вольных каменщиков со своим статутом, что, якобы, и послужило основанием современного масонства [252].
Существуют и другие версии возникновения ордена. Главное тут не столько в фактической стороне дела, которая явно сомнительна, сколько в общей для всех этих версий мысли о непрерывном существовании масонства на протяжении тысячелетней истории человечества. И, что было особенно важно для европейских адептов ордена XVIII-XIX веков, людей, как правило, глубоко религиозных - так это божественность его происхождения.
Официальное утверждение в масонских анналах версии о седой древности вольного каменщичества произошло в 1782 году на Вильгельмсбадском масонском конгрессе. До этого, наряду с ней, возникновение первых масонских лож связывалось, обычно, с деятельностью ордена Тамплиеров в Палестине (основан крестоносцами в 1119 году). Непосредственной задачей ордена была охрана паломников, прибывавших для поклонения святым местам, от разбойничьих нападений мусульман. Резиденция ордена располагалась в Иерусалиме, близ развалин Соломонова храма. Отсюда и название ордена храмовники или тамплиеры ("тампль" по-французски - храм).
Первоначально орден храмовников придерживался двух основополагающих принципов: обета бедности и беспрекословного послушания. На первых порах это был действительно братский союз единомышленников. Однако в дальнейшем картина постепенно стала меняться. Могущество ордена росло, а вместе с ним росло и богатство, быстро разрушавшее его первоначальные духовно-нравственные основы. К началу XIV века местом пребывания штаб-квартиры ордена Тамплиеров, к этому времени уже изгнанного из Палестины мусульманами, стала Франция.
