— Никита, кажется, влюблен в вас?
Вика отвернулась, ничего не ответив.
— У вас что-то было?
Вика отчаянно потрясла головой. От чужого участия слезы подступили вплотную и мешали дышать.
— Виктория, ну что вы! Хотите, я с ним поговорю? Как глупо получилось… Я все объясню ему, не расстраивайтесь вы так…
— Вы ничего не понимаете, — пробормотала Вика и поняла, что плачет.
Макс подошел и сел рядом с ней. Наступила его очередь утешать. Он достал из кармана носовой платок и попытался вытереть ей лицо. Вика залилась слезами пуще прежнего. Тогда Макс обхватил ее и прижал к себе. Она быстро промочила ему плечо. Макс терпеливо гладил ее по спине и ждал, когда схлынет основной поток слез. Но Вика разразилась поистине грозовым дождем. Все внутреннее напряжение, в котором она жила последнее время, все сомнения, мучившие ее, все предчувствия — все вылилось в бурный поток слез.
— Вы достойны любви, женщина с секретом! У вас все будет хорошо, вот увидите.
Прислушиваясь к его словам, Вика затихла и отстранилась. Представила, как должна выглядеть в глазах Макса. Старая дева убивается по своему последнему шансу. Вика шмыгнула носом и вытерла лицо полотенцем. Макс поднял двумя пальцами ее подбородок — убедиться, что гроза миновала, — и вдруг наклонился и поцеловал ее. Вика сидела тихо. Она не дернулась, не отпрыгнула, не возмутилась — так неожиданно случилось это. Она лишь невольно замерла, прислушиваясь к себе. Ее рука каким-то образом оказалась у Макса на колене. Он нашел ее пальцы и положил себе на плечо. Вика ощутила под своей ладонью подрагивающие мускулы предплечья. Это были ЧУЖИЕ мускулы. Его рот становился более требовательным. Но это был ЧУЖОЙ рот. Запах дорогого одеколона, ставший запахом его тела, достиг ее носа… Это был ЧУЖОЙ запах!
Вика отстранилась и вскочила.
— Извините, — пробормотала она и заметалась по комнате не хуже Никиты. Схватила сумку, стала шарить в ней, пытаясь что-то найти.
— Я не хотел, Виктория, как-то само получилось… — оправдывался Макс, виновато отслеживая Викин маршрут.
— Мне нужно идти, — затараторила она. — Мне нужно кое-что сделать срочно…
Макс вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь. Вику уже нельзя было остановить. Решение взорвалось в мозгу ослепительной вспышкой. Боясь передумать, она раскрыла двери шкафа и вывалила на пол свою одежду. Торопливо запихала ее в сумку. Сбросила халат и натянула платье. Мгновение спустя лифт уже увозил ее прочь от Марининой квартиры. Она мчалась к трамвайной остановке как на пожар. Трамвая долго не было, и она села в троллейбус. Троллейбус полз непростительно медленно, и Вика, ругаясь, подгоняла его. В довершение всего сорвало с проводов его длинный ус, посыпались искры. Водительница побежала исправлять положение. Вика, просто не в состоянии ждать, выскочила из троллейбуса и помчалась, ударяя сумкой по коленям. Ее несло как стихию. Как снежную лавину с гор. Она плохо осознавала, что делает, и не желала осознавать. Ворвалась в больницу подобно сквозняку — ее решимость на лице не допустила ни у кого даже мысли остановить стремительную посетительницу. Вика сейчас больше напоминала хирурга, спешащего к послеоперационному больному. Оставив сумку в коридоре, Вика толкнула дверь Марининой палаты. Подруга сидела на кровати и смотрела на дверь. Она будто ждала кого-то. На самом деле ей только что сделали укол, и она все еще держала ватку на сгибе локтя. Вика старалась не смотреть на подругу. Не видеть бледности, синевы под глазами и худой руки, выглядывающей из закатанного рукава халата.
