— Вам пора отдыхать, — тоном, не допускающим возражений, объявила наконец Вика и встала. Она поправила подушку на диване и ушла.
Нужно принять душ и попробовать уснуть. Тонкие струйки душа приятно раздражали кожу. Казалось, вода уносит все плохие мысли. Не хотелось думать ни о чем. Вика пустила мысли на самотек, и они понеслись дружной стаей в луга вокруг Живых ключей, на берег безымянной речки, к беккеровскому роялю, к мужчине с фотокамерой на груди. На последней мысли Вика как споткнулась. Она прибавила холодной воды и стояла под струей, пока не застучали зубы. Потом долго растирала себя полотенцем, чтобы унять дрожь. Выйдя из ванной, услышала музыку в гостиной — Макс слушал «Европу Плюс». Проходя к себе, Вика заметила, что Макс потянулся за сигаретой и достал зажигалку.
— А вот это нечестно, — тотчас подала она голос.
Макс, поколебавшись, положил зажигалку на журнальный столик.
— Тогда посидите со мной еще немного. Мне что-то не спится.
— По-моему, мы достаточно посидели сегодня. Или вчера?
Но Вика все же присела на краешек дивана.
— Виктория.., может, это нескромный вопрос… Можете не отвечать. Но меня так и подмывает спросить.
— Спрашивайте.
— Вы никогда не были замужем?
— Никогда.
— А почему?
Удивление в его глазах было столь подкупающим, что Вика не стала отвечать расхожими фразами. Она добросовестно покопалась в памяти, перебирая своих бывших поклонников.
— Не за кого было выходить, — честно призналась она.
— Неужели не нашлось никого, кто…
— Нет, почему же? Суть в том, что на меня с моими габаритами почему-то обращают внимание мужчины.., как бы это сказать, чтобы никого не обидеть? Не очень умные, что ли. Те, что попроще. Которым важно только то, за что подержаться. А я-то дама утонченная, мне подавай духовность.
Макс улыбнулся. А Викторию черт за язык дернул:
— Тогда уж, Макс, давайте откровенность за откровенность. Вы.., совершили этот безумный поступок.., из-за жены? Или.., что-то на работе?
Макс смотрел на нее и не торопился отвечать. Кажется, она зашла куда не следует…
— Это был порыв, Виктория. Минута слабости. Как вспышка в сознании: я вдруг понял, что она значит для меня. Я ни о чем и ни о ком не мог думать, только о том, что все останутся, а ее не будет никогда. Больше этого не повторится, Виктория, если вас это беспокоит.
Возникла пауза, в течение которой Вике следовало попрощаться и уйти. Но Макс вдруг спросил, улыбаясь одними глазами:
— Вы на меня сердитесь, Виктория.., за прошлое?
