Если Никоса и не радовала перспектива войны с Афинами, он ничем не показывал этого. Даже напротив, выглядел вполне довольным.
А потом он нагнулся ко мне и сказал негромким голосом:
- А знаешь, что я думаю?
Изо рта воина дурно пахло, и я заметил насекомых, копошившихся в его бороде.
- Что? - спросил я, пытаясь сохранить дистанцию, чтобы какая-нибудь блоха не перепрыгнула на меня.
- Я думаю, что все устроила она.
- Она?
- Ведьма, жена Филиппа.
- Неужели жена царя - ведьма?
Никос вновь понизил голос:
- Она жрица древней богини, поклоняется змеям и всякой нечисти. И еще волшебница, вот так. А как иначе объяснить это? Когда Филипп согнал своего брата с трона, я уже был достаточно большим и помогал отцу пасти стадо. Тогда все племена, что окружали Македонию, отхватывали от нее жирные куски. Не только мы, иллирийцы, но и пэонийцы, словом, все. Их грабили каждый год.
- И Филипп остановил набеги?
- Словно мановением своего единственного ока. А теперь все племена служат ему. Должно быть, наворожила его молосская сука, иначе не объяснишь.
Я смущенно посмотрел на других мужчин, сидевших вокруг костра.
Никос расхохотался.
- Не беспокойся. Я не могу сказать о ведьме ничего такого, чего не говорил бы сам одноглазый старик. Он ненавидит ее.
- Ненавидит свою жену?
Воины закивали, заухмылялись.
- Не будь она матерью его сына и наследника, царь давным-давно отослал бы ведьму назад в Эпир.
- Царь не посмеет сделать это, - возразил кто-то. - Он боится ее.
- Она умеет насылать чары.
- И никакие не чары: она травит людей.
- Травит, но не ядом, а магией.
- А что она сделала с другим сыном царя... с тем, что от фессалийки?
- С Арридайосом? С идиотом?
- Он был здоровым ребенком. Ведьма дала ему яд, и он стал слабоумным.
- А может, наколдовала, чтобы ее собственный сын стал наследником Филиппа, хотя Александр на два года моложе.
Мужи углубились в спор о том, является ли жена царя отравительницей или же, напротив, волшебницей.
Я слушал невнимательно. Окружавшие меня люди, свежие воспоминания о битве, прохладная темная ночь под черной чашей небес, украшенной бриллиантами звезд, - все казалось мне странным и новым. Ведь я не помнил своего прошлого до нынешнего утра. У всех здесь была семья, клан или племя; каждый мог назвать своего царя, обратиться к истории минувших поколений своего народа.
Но у меня... не было никаких воспоминаний. Люди называли имена богов, которые ничего не говорили мне, пока один из воинов не упомянул Афину, богиню-воительницу, покровительницу Афин.
