Скоро вспыхнет и это крыло дворца - слишком скоро.
Я увидел балкон, перепрыгнул через его ограду и, с трудом дотянувшись, уперся рукой в край окна в ровной стене храма. Перескочил... Раздвинув занавес из шнуров, унизанных бусинами, я заглянул в маленькое, едва освещенное святилище и увидел голые стены, давно истершиеся плитки пола, вдоль стен небольшие статуи-вотивы [предметы, приносимые в древности в святилища или храм и посвященные божеству], на которых еще оставались венки из пожухлых цветов. Пахло благовониями и свечами... А возле двери спиной ко мне, - в страхе стиснув ладони, стояла Елена.
Из-за двери до меня доносились звуки битвы. Легко ступая, я тихо направился к ней.
- Елена, - промолвил я.
Прикрыв рот рукой, она резко обернулась ко мне, напрягшись от ужаса. Узнав меня, Елена немного расслабилась.
- ...посол, - прошептала она.
- Орион, - напомнил я.
Она стояла в смятении, облаченная в платье, расшитое золотом и драгоценностями; куда более прекрасная, чем положено смертной женщине. А потом подбежала ко мне, сделав три крошечных шажка, и прижалась златокудрой головкой к моей перепачканной кровью груди. От волос ее пахло благоуханными цветами.
- Не убивай меня, Орион! Умоляю! Ахейцы обезумели... Они жаждут моей крови, даже Менелай. Он снесет мне голову и принесет ее в жертву Аресу. Защити меня!
- Поэтому-то я и пришел, - сказал я.
И только услышав свой голос, я понял, что пришел сюда именно за тем, чтобы спасти ее. Я убил мужчину, который соблазнил эту женщину, и теперь должен вернуть ее законному мужу.
- Приам умер, - глухо проговорила она сквозь рыдания. - Сердце его разорвалось, когда он увидел ахейцев на западной стене.
- А царица? - спросил я.
- Вместе с женщинами царского происхождения она находится в главном храме по другую сторону этой двери. Стража поклялась защищать их до последнего и погибнуть, если Агамемнону и его чудовищам суждено прорваться сюда.
Я обнял ее за плечи и прислушался к шуму схватки... Она не затянулась надолго. Бой завершился, раздались вопли, полные злобной радости, и дверь загрохотала, сотрясаясь под ударами... Я услышал оглушительный треск, потом наступила тишина.
- Тебе лучше выйти туда, чтобы, вломившись, они не захватили тебя силой, - предложил я.
Елена отодвинулась от меня, пытаясь собраться с духом, и, приподняв свой точеный подбородок, как подобает царице, которой она надеялась стать, сказала:
- Хорошо, я готова предстать перед ними.
