- Как ты осмелился!
- Кто призвал тебя?
- Ты не имеешь права вторгаться сюда!
Я ухмыльнулся, заметив их удивление. Они были действительно великолепны: в красивых, богато украшенных одеждах. На мне, кроме кожаной юбки, ничего не было.
- Наглая тварь! - проговорила одна из богинь.
Я искал среди них Аполлона. Отодвинув двоих, он предстал передо мной.
- Как ты пробрался сюда? - потребовал он ответа.
- Ты сам показал мне путь.
Гнев вспыхнул в его золотых глазах. Но тот, которого про себя я звал Зевсом, постарше, с густой бородой, шагнул вперед и стал возле него.
- Ты обнаружил удивительные способности, Орион, - сказал он мне. А потом, обратившись к Золотому богу, произнес: - Поздравляю тебя со столь одаренным созданием.
Мне показалось, что по тонувшим в бороде губам Зевса пробежала ироническая улыбка.
Золотой бог в знак благодарности склонил голову.
- Очень хорошо, Орион, - сказал он. - Ты нашел дорогу сюда. Но зачем? Чего ты хочешь?
- Я хочу узнать вашу волю: что вы решили сделать с Троей? Выиграет она эту войну или погибнет?
Не отвечая, они переглянулись.
- Не тебе это знать, - проговорил Аполлон.
Я окинул взглядом их лица, прекрасные, без малейшего изъяна... Боги совершенно не умели прятать свои чувства или не хотели этого.
- Итак, - проговорил я, - теперь я вижу, что вы еще не решили между собой, каким будет исход. Хорошо! Тогда ахейцы вновь начнут штурм Трои. И на этот раз они возьмут город, чтобы испепелить его.
- Невозможно! - отрезал Золотой бог. - Я не позволю им победить.
- Ты решил, что со смертью Ахиллеса все шансы ахейцев на победу исчезли? Нет, ты не прав. Мы возьмем город с первого же приступа.
- Я уничтожу тебя! - в ярости воскликнул Аполлон.
Странно, но я был совершенно спокоен... не ощущал ни капли страха.
- Безусловно, ты способен погубить меня, - проговорил я. - Но я уже кое-что знаю о вас, эгоистичных небожителях. Вы не можете истребить все свои создания. Вы можете влиять на нас, управлять нами, но у вас не хватит сил, чтобы уничтожить всех нас. Возможно, вы действительно создали нас, но теперь мы существуем и поступаем по собственной воле. Мы не в вашей власти... Пусть и не совсем, я это знаю. Но у нас куда больше свободы, чем вам бы хотелось.
Зевс отвечал негромко, однако в голосе его слышались далекие отголоски грома:
- Будь осторожен, Орион. Ты толкаешь нас на жестокость.
- Но вы нас не уничтожите, - настаивал я. И вдруг понял почему. - Вы не можете нас уничтожить. Иначе погибнете сами! Вы существуете, лишь пока существуют ваши создания. Наши судьбы связаны в вечности.
