Золотой бог беззаботно рассмеялся. Я пытался разглядеть среди величавых и строгих ликов знакомое лицо... лицо богини, которую я любил, или хотя бы черного Аримана, с которым когда-то боролся и которого победил. Но не отыскал их.
Заговорила одна из женщин:
- Ты все еще хочешь, чтобы троянцы выиграли?
Золотой бог улыбнулся:
- Да, пусть даже тебе это не по вкусу.
- Грекам есть что противопоставить твоим любимцам, - продолжала она.
- Тьфу! Варвары.
- Они не всегда останутся такими. Настанет время, и они создадут прекрасную цивилизацию, если ты им не помешаешь.
Тряхнув дивными золотыми волосами, он возразил:
- Обещаю тебе, цивилизация Трои окажется еще прекраснее.
- Я изучал пути времени, - сказал один из мужчин. - Победу следует отдать грекам.
- Нет! - выкрикнул Золотой бог. - Проклятые пути времени! Я создаю новый путь; он всем нам доставит радость, если вы перестанете мне мешать.
- Но мы тоже имеем право манипулировать этими созданиями... как и ты, сказала женщина. - И я слабо верю в разумность твоих планов.
- Потому что ты их не понимаешь, - настаивал Золотой бог. - Я хочу, чтобы Троя победила. Тогда этот город сделается самым важным центром на данной стадии истории человечества. Вокруг города образуется могучая империя, которая объединит Азию и Европу. Подумай об этом! Энергия и доблесть европейцев сольются с мудростью и терпением людей Востока! Богатства обоих миров сольются воедино, возникнет единая Илионская империя, которая протянется от Британских островов до Индии!
- И что хорошего получится из этого? - спросил один из мужчин, который подобно прочим был идеально прекрасен. Черты его лица казались настолько безупречными, насколько это вообще возможно для человека. - Когда твои любимцы вздумают делить свою империю, единство среди них может принести гораздо больше вреда, чем здоровое соперничество.
- Да, - согласилась женщина. - Вспомни тот путь, где доминировали неандертальцы. Ты разрушил его руками вот этого своего создания. Все едва не кончилось нашей гибелью.
Золотой бог бросил на меня яростный взгляд:
- Подобная ошибка не повторится.
- Нет, дело не в Аримане и его соплеменниках, которые пребывают ныне в собственном континууме. Кризис мы пережили, - проговорил тот, которого я назвал Зевсом. - Вопрос в том, что делать с Троей.
- Троя должна победить, - настаивал Золотой бог.
- Нет, победят греки...
- Победят троянцы, - перебил его Золотой бог. - Они победят, потому что я заставлю их победить.
