– Последний виток, последняя точка... Майк, твои датчики давно за красной чертой...
Резко выдохнув, Майк прыгнул в грув. Слишком близко... он вновь попал в турбулентность, дернулся и свалился в грув прямо впереди Тайлы, отчаянно виляя и пытаясь восстановить равновесие... Так или иначе, ему это удалось, он лидировал, и финиш стремительно приближался... Панель вспыхнула красным, кресло отчаянно затряслось, затем затихло...
Что, черт возьми, происходит?
Экран безжизненно побелел.
Майк услышал рыдания Эндрю и отчаянные проклятия Тайлы. До него медленно доходило, что он натворил.
– О, Майк, не покидай нас, Майк! – пел Эндрю, дурачась. – Майк, мы знали тебя как хорошего товарища. Неужели ты и Тайлу забрал с собой? Панель погасла. Майк вздохнул и уронил руки на колени. Только теперь он понял, что не кресло трясется, а его самого колотит нервная дрожь. Он глубоко вздохнул и пробормотал:
– Что... – Но тут голос сорвался и пришлось откашляться. – Что произошло?
Разделительная переборка раздвинулась, и Тайла уставилась на него с соседнего кресла.
– Что случилось? – прорычала она. – Ты просто-напросто угробил меня и себя, вот что случилось, – она ткнула пальцем в сторону люка. – Эндрю тебе объяснит.
Майк, моргая, выбрался из тренажера вслед за рыжей бестией. Эндрю ждал с подобием улыбки на смуглом лице. Он протянул тонкую костлявую руку.
– Добро пожаловать в царство живых, – проворковал он и потряс сначала руку Майка, затем Тайлы. – Вы взорвали свои двигатели, сэр. Взорвали прямо в лицо Тайле, это факт.
Майк побледнел и посмотрел на Тайлу. Она стояла, подбоченившись, со свирепым выражением лица. Майк еще раз откашлялся.
– Прости, – выдавил он. И добавил, безнадежно пытаясь развеять неловкость момента:
– Но обойти-то я тебя обошел. Эндрю даже отбросило назад взрывом Тайлиного гнева.
– Ты... ты, идиот... ты что о себе думаешь! Когда Тайла остановилась, чтобы набрать воздуху, Эндрю сказал, посмеиваясь:
– Убийство – не лучший способ избавиться от соперника, Майк. Не думаю, что судьи тебя за это наградят, даже посмертно. Майк кивнул, опустив голову.
– Верно, – прошептал он. Наконец он глубоко вздохнул, встретился глазами с Тайлой и протянул руку. – Твоя гонка, – тихо сказал он. Тайла ухмыльнулась, засопела и, пожав ему руку, вышла из комнаты.
Майк вздохнул и повернулся к Эндрю.
– Последишь за мной в еще одном заезде? – робко спросил он.
– Наблюдатель из Конуры к вашим услугам, – ответил Эндрю.
